哺乳动物

哺乳动物是脊椎动物亚门哺乳动物（学名：mammal）动物，以能通过乳腺分泌乳汁的哺乳幼体命名，是体表皮毛的一种、恒温、哺乳、大多数胎生高等脊椎动物有复杂的身体结构、功能和行为是动物界进化程度最高阶级最高的群体。主流的分类系统将哺乳动物分为29目，其中啮齿动物是最丰富的物种、翼手目、鼩形目、灵长目、食肉目和偶蹄目。

哺乳动物是在中生代三叠纪末由兽脚亚目Syntemporaria的一种古老爬行动物进化而来哺乳动物身上覆盖着皮毛、有很多带汗腺的皮肤衍生物，可以通过出汗来调节体温。骨骼简化，高度灵活，肌肉发达使其具有灵活快速的运动能力。消化系统功能齐全。心脏分为四个腔室，血液完全循环，肺部出现肺泡。大脑皮质增厚，有的有沟回，大脑两半球之间有胼胝体。有高度发达的神经系统和各种感觉器官，有学习能力和一定的智力。一些哺乳动物是群居的，群居并表现出交流、攻击、领域、等级、利他等多种行为。会迁徙冬眠以适应恶劣的环境。哺乳动物的生长和繁殖包括发情期、交配、受精、妊娠、分娩、哺乳、个人成长等过程。

哺乳动物具有良好的体温调节和适应能力，在进化过程中逐渐适应各种生态环境和气候类型。它的足迹遍及世界各大洲、所有的海洋和许多海洋岛屿。哺乳动物与人类生活有着非常密切的关系人们驯养野生动物，为人类提供肉食、乳制品、皮革、毛皮、药材等生活用品，此外还要搬运重物、农耕、交通、战争或娱乐等各种目的。在人类文化中，哺乳动物经常被用作文学中的符号和图腾形象、电影、神话、经常出现在宗教信仰中。然而，由于栖息地的破坏，、人类的过度捕猎已经使许多野生物种濒临灭绝，尤其是那些具有巨大经济价值的物种。根据世界自然保护联盟（IUCN）2022年评估，世界第29%所有的哺乳动物都受到威胁，保护地球上哺乳动物的多样性成为人类迫切需要解决的问题。

起源发展

现存的哺乳动物和其他灭绝的近亲节肢动物，起源于大约3.从23亿年前到3亿年前，宾夕法尼亚与其他爬行动物和鸟类分道扬镳。哺乳动物冠群起源于侏罗纪早期的哺乳动物物种。

最早的哺乳动物起源于古生代石炭纪，由类似两栖动物的四足动物进化而来。最早的陆生脊椎动物是羊膜动物。像其他四足动物一样，它有肺和四肢。然而，羊膜动物的内层卵有一层膜，可以把水保留在里面，所以可以在旱地上产卵，让胚胎正常发育。在晚石炭世，羊膜动物分为三个亚纲：下孔亚纲（synaptosome）无孔亚纲（Anapis）和双孔亚纲（diaper）这些子类主要基于颞窝的数量、大小和位置来区分。其中，最原始的是蜥脚类，代表物种是古生代石炭纪和二叠纪的蜥脚类（Solenodonsaurus）从沟齿蜥蜴开始，古今爬行动物进化而来、鸟类和哺乳动物等不同的类群。

古生代末期（大约3.2亿年前）该亚门首先出现在北美，然后广泛分布于陆地环境。它已经在陆地上存在了大约7000万年随着恐龙的出现，其进化逐渐达到顶峰。早期亚门分化为两个主要类群：食草的盘龙类（Pelvic dragon）和食肉的兽孔类（Therapist）盘龙是最原始的一个群，最早出现于上石炭统晚期，在北美和非洲南部都有化石。兽脚亚目是一个较高的类群，出现于早二叠世，化石分布在俄罗斯、南部非洲和中国等地区。其特点是：颞窝扩大，顶骨形成颞窝的上边界，即上颌骨、颌骨、翼骨和腭骨发育成二级腭；下颌骨齿状骨相对增大，方骨和方骨退化；牙齿分化明显，部分属已分化为门牙、犬齿和颊齿；一些物种已经有两个枕骨；四肢可以在身体下旋转，支撑身体离开地面，初步摆脱爬行状态。

2.52亿年前，地球经历了多次灭绝事件，这些事件造成的连锁效应导致了许多大中型兽脚亚目物种的灭绝。早三叠世，中大型陆生食肉动物的生态位逐渐被主龙取代。狗牙根亚目中的一些种类，如狗牙根和横齿狗牙根，仍然保留着大型食肉和食草动物的生态位。然而，在侏罗纪时期，所有大型陆生食草动物的生态位都被恐龙占据了。

中生代三叠纪晚期，约2.25亿年前，最早的哺乳动物逐渐从更发达的哺乳动物中分化出来。当时的哺乳动物通常和现代的老鼠体型差不多，有初步的攀爬能力，而且几乎都是夜行动物。这些特征对于在大型食肉恐龙称霸世界的环境中生存非常有利。已知最早的亚目是中国有袋动物（Sinodelphys）这个化石是在中国东北的辽宁省发现的.25亿年前，毛簇和软组织印痕得以保存。最古老的真兽是中国侏罗纪兽（Juramaia sinensis），外观类似鼩鼱，生活在大约1.6亿年前的侏罗纪晚期。最早的单孔目物种是Tylenol Chirodon（Teinolophos），活了大概1.两亿年前，澳大利亚保存了早期羊膜动物的排泄结构和未钙化的卵子。

特征出现

在中生代，哺乳动物经历了一个被称为“爆发式”在进化时期，哺乳动物的体型和形态发生了巨大的变化，分化出许多适应不同环境和运动方式的物种，哺乳动物的特征逐渐形成。从晚三叠世到早侏罗世，形成了小贼和野兽（Harami Yidan people）和摩根兽类（Morgan dentistry）等类群。最早的物种化石，吴的头骨，是在中国发现的（Hadrocodium wui），生存于距今1.95亿年前。侏罗纪中期，梁齿开始分化（dentist）此时哺乳动物的进化达到顶峰，分化出许多灭绝的类群。晚侏罗世的分化主要发生在老鸦古鲁，形成了三尖类哺乳动物（Eutriconodonts）尖嘴兽类（Spalacotheroids）多瘤齿类（Multitubular）等类群。早白垩世分化主要发生在冈瓦纳，形成了南方楔形哺乳动物（Australian）白垩纪晚期开始分化为后哺乳动物（包括有袋类）真兽类（包括有胎盘类），以及北部大陆的多节齿和南部大陆的冈瓦纳古哺乳动物。

距今1.95亿年前，吴 侏罗纪早期的巨大头骨（Hadrocodium wui），是下颌骨仅由斜角骨和齿状骨组成的最早的物种，早期海龙的共同关节骨已经退化。距今1.64亿年前的水獭尾兽（Castorocauda lutrasimilis）与哺乳形巨齿兽（Giant conus）是毛发存在的最早化石证据。兽脚亚目可能是最早的中温动物进化分支，现存的单孔目动物体温较低，代谢率较高。哺乳动物四肢的进化是不完全的，四肢向下延伸最早出现在始祖兽和中国有袋兽。牛奶可能首先用于保持鸡蛋湿润，然后会表现出哺乳行为。

类群崛起

现存的哺乳动物主要起源于新生代早期，因为新生代早期发生了两次大事件，促进了哺乳动物的辐射和扩张。首先是白垩纪晚期恐龙灭绝形成的大型生物生态位的空缺，为哺乳动物适应和扩张提供了机会灭绝事件后，未灭绝的鸟类和哺乳动物因辐射而迅速进化。其次，新生代早期的大陆漂移导致了地球的泛大陆化（Pangaea）蜕变促进了哺乳动物的快速膨胀和分化。这些事件使得哺乳动物在新生代的始新世和渐新世繁盛起来，此后近6500万年间，哺乳动物逐渐在陆地生态系统中占据优势。

定义

哺乳动物'是现代生物学的一个概念，它的学名是哺乳动物，是卡尔发明的·林奈（Carl Linnaeus）1758年提出，源自拉丁语“mamma”，意为“乳头、流食”在1988年的一份文件中，蒂姆·罗（Timosi）从系统发育的角度来看，哺乳动物被定义为包括活着的单孔目动物（针鼹和鸭嘴兽）兽亚纲（有袋动物和胎盘动物）最近的共同祖先及其所有后代的冠组。这个共同的祖先生活在侏罗纪时期，因此定义不包括任何三叠纪早期的动物，尽管19世纪中期的化石表明三叠纪食肉动物（Harami Yida）也被归类为哺乳动物。如果把哺乳动物定义为冠兽，那么它的起源时间可以从更接近于现存哺乳动物的动物外貌来推算。

比如和猛兽亚纲相比，昂邦猛兽（Anbang dero）更靠近单孔目动物；环齿兽属（Ann Filester）与双兽属（hibian）则更接近兽亚纲。这三个属的化石发现于1.它是在67亿年前的中侏罗世被发现的，因此可以合理地推算出这个冠群的出现时间。汤姆·坎普（Tom S.  Kemp）已经提出了传统的定义，即拥有下颌骨–具有鳞状骨关节关节的甲壳纲动物的上臼齿和下臼齿可以咬合，并且牙齿可以在咬合期间侧向移动。坎普还提出了另一个定义，即现存哺乳动物与中国尖齿兽的最近共同祖先形成的进化分支。他认为这两个定义是等价的。根据坎普 s的定义，在已经发现的符合条件的动物中，最古老的是蒂基兽（Tikisserim），其出现在2.25亿年前，所以从这个角度来说，哺乳动物早在三叠纪晚期就存在了。

分类

自从卡尔林奈（Carl Linnaeus）自从他的书《自然与系统》中定义了哺乳动物分类以来，关于哺乳动物分类的意见修改了很多次，分类体系上仍然存在争议。

麦肯纳/贝尔（McKenna/Bell）分类

1945年，美国古生物学家乔治·盖洛德·辛普森（George Gaylord Simpson）发布于《美国自然历史博物馆通报》，标题为《分类原理和哺乳动物分类》（  Principle   of   Classification-ammals）的文章。1997年，美国自然历史博物馆的古生物学家马尔科姆，·卡内基·麦肯纳（Mckenna）1930-2008年，辛普森 的学术继承人）和苏珊贝尔（Susan  K.Bell）发布时间《哺乳动物分类：种上水平》（There are   species of mammals in   categories, with more than   species and   grades），2005，唐·埃利斯·威尔逊（Don Ellis Wilson） 和迪安里德（DeeAnn.M.  reed）合编《世界哺乳动物物种》（Mammals   Species   World : Classification   and Geography   Reference）在辛普森 在系统的古生物学研究中，他们修订并发展了哺乳动物分类系统。根据这一分类系统，哺乳动物约有5676种，分别属于29目153科1229属，分别为单孔目动物（Monotremata）负鼠目（Double morphine syndrome）鼩负鼠目（Oligochaeta）智鲁负鼠目（micropopulation）袋鼹目（deformity）袋鼬目（Dasyuromorphia）袋狸目（Dasyuromorphia）袋鼠目（Bidentate animal）非洲鼩目（African rice）象鼩目（Elephant shrews）管齿目（Tubodonta）蹄兔目（hyracoidea）长鼻目（Long nose animal）海牛目（Sirenia）带甲目（Chingulata）披毛目（Pilosa）树鼩目（Tree shrews）皮翼目（Dermatoptera）灵长目（Primates）啮齿目（Rodentia）兔形目（Compound tooth order）猬形目（Hedgehog order）鼩形目（Soricomorpha）翼手目（Chiroptera See MEGACHIROPTERA）鳞甲目（pholidota）食肉目（Carnivora）奇蹄目（Chiroptera Compare ARTIODACTYLA）偶蹄目（Artiodactyla mammals Compare PERISSODACTYLA）和鲸目（Cetacea）根据2018年的一项研究，哺乳动物物种的数量为6495种。

分子生物学分类

21世纪初，在分析了DNA之后，分子生物学家对哺乳动物家族和群体之间的关系有了新的认识。在很大程度上，这些新发现是通过独立验证反转录转座子存在与否的数据获得的。基于分子研究的分类系统将胎盘动物分为三大类/血统，也就是非洲兽脚亚目（African fever）异关节总目（Ardentata Also known as EDENTATA）和北方真兽高目（north）根据分子钟，这些分化事件发生在白垩纪。三个血统之间的关系仍然有争议，有三种不同的假设：基于北方真实动物和高阶动物的大西洋哺乳动物（Atlanta）基于异足纲的上足纲（Epithelial cell）和基于非洲鲸目动物的非洲外胎盘（Placental loss）这三种胎盘的谱系约为1.2亿至1.分化发生在5亿年前，实际分化时间取决于估算中使用的DNA类型（如核DNA、线粒体DNA）以及解释古地理数据的方法。

物种数量最多的六个目包括：

啮齿目

哺乳动物中数量和种类最多的，中小型，上下颚各有一对门牙，只在前方覆盖有珐琅质，凿形，终身生长，无犬齿，咀嚼肌发达。常见的有松鼠（科松鼠科）和仓鼠（gryllidae）跳鼠（Diptera insect）等。

翼手目

一类飞行哺乳动物，其前肢特化，有细长的趾骨远端趾骨和肱骨、体侧、后肢与尾部之间有一层薄而坚韧的皮质翼膜，第一二指有爪。后肢相对较短，但有长而弯曲的爪子，适合悬挂栖息。翼手目胸骨发达，类似鸟类的龙骨突，锁骨也很发达。翼手目大多是夜行动物，蝙蝠也很常见（Nightingale  spp.

鼩形目

鲇目动物通常身体小而窄，鼻子细长，耳朵小。它的前肢很短，后肢很长，前肢有力，爪子锋利，适合地穴挖掘和地下活动。普通的就是普通的悍妇（维基物种Sorex araneus）和大缺齿鼹（Mogera robusta）等。

灵长目

除了少数种类，树栖动物都有拇指（或趾）与其它指（或趾）相对来说，适合攀爬和抓树枝。灵长类动物锁骨发达，手掌和脚通常裸露，有两排皮垫。指（或趾）除了少数有爪的物种，大部分都有指甲。灵长类动物大脑半球发达，两眼向前，视觉发达，嗅觉相对较弱。代表种有猕猴（Maka  Murata）黑猩猩（Pan   gigabytes）等。

食肉目

犬齿发育良好，门牙相对较小，而臼齿容易退化。上颌的最后一颗前臼齿（PR）和下颌第一磨牙（M1）齿尖相交形成剪刀这些特化的牙齿被称为裂齿（食肉齿）食肉动物 它的脚有四或五个脚趾，都长着又尖又弯的爪子。食肉目是一种重要的毛皮动物，大脑和感官发达，毛发浓密多彩。常见的有犬科（Canidae）熊科（Ursidae）大熊猫科（Giant panda family）猫科（Felidae）等。

偶蹄目

它有2或4个脚趾，其中第三和第四个脚趾发达，脚趾有蹄。偶蹄目动物的尾巴相对较短。偶蹄目动物中，上门牙退化或消失，而臼齿的结构相对复杂。常见的有猪科（Suidae）鹿科（Deer family）牛科（Bovidae）等。

外形

哺乳动物的皮毛躯干和四肢适应陆地的快速运动。头、颈、躯干和尾部明显区分，尾部有退化的趋势。在进化过程中，哺乳动物的外貌形成了很大的多样性，不同物种的体型差异很大，轻的不到一克，比如蝙蝠；它可以重达近200吨，比如蓝鲸。不同的群体适应不同的生活方式，有不同的形态。比如生活在水中的哺乳动物，外形与鱼类相似，附肢退化；天空中飞行的哺乳动物有专门的前肢，前肢上有翼膜；穴居哺乳动物的躯干短而粗，前肢和蹄子特化为铲子。哺乳动物有雌雄同体。超过45%在所研究的物种中，雄性至少比雌性大10倍%有些倾向于雌性（如兔形目）物种越大，性别差异越大（伦施法则）因为男性和女性受到不同选择压力的影响。

皮肤

结构和功能

哺乳动物的皮肤在结构上有一些特点，如表皮和真皮较厚，角质层发达，有保护作用、感觉、调节（体温、水盐平衡）分泌（皮肤腺）和排泄的功能。皮肤由表皮和真皮组成。表皮位于皮肤表层，是复层上皮，由内向外分为基底层、棘细胞层、颗粒层和角质层。真皮由致密的结缔组织构成，分为乳头层和网状层。

皮肤衍生物

哺乳动物有多种皮肤衍生物，形态复杂，功能多样。常见的皮肤衍生物包括毛发、皮肤腺、蹄、角、爪、甲等。这些皮肤衍生物在哺乳动物中具有重要的生理功能，有助于适应各种环境和生活方式。

毛

哺乳动物的毛发是其独有的特征，由毛干和毛根组成，毛根形成毛球，毛球与真皮乳头相连，提供营养，促进毛发生长。毛干分为鳞片层、皮质层和髓质分别有保护作用、坚韧和隔热功能。不同的动物有不同的毛发形状和结构，可以根据皮质鳞片和髓质的特征进行分类。毛发主要有针毛、绒毛和触毛三种，分别有保护、保温和触觉功能。一些动物 毛发会进化成刺，比如刺猬和豪猪，用于自卫。头发由外套组成，主要用于保暖一般一年蜕皮一到两次。毛发的颜色在不同的动物身上有不同的作用，可以用来隐藏、保护、识别和警告等。

皮肤腺

哺乳动物有发达的皮肤腺体。主要有皮脂腺、汗腺、乳腺和臭腺有四种。皮脂腺负责保持头发和皮肤湿润；汗腺不仅有助于调节体温，还能排泄，其分泌物中含有代谢废物尿素；乳腺是哺乳动物的主要特征之一，乳汁中含有脂肪、蛋白质和乳糖为幼儿的发育提供营养；气味腺能产生特殊的气味，这种气味在物种间是可以识别的、标记领地、吸引异性或防御，如融合动物的肛门臭腺，雄性麝鼠腹部的麝香腺。

角

角由哺乳动物头部的表皮或膜形成，也可能由两者组成，通常用于防御或攻击。角度可分为两类，即永久角度和可拆卸角度。犀牛角与表皮产生的角蛋白纤维交织在一起头骨不参与角的构造，也没有骨心它固定在鼻骨的短结上，不会脱落，但折断后可以再生新的角。穴角是由表皮产生的角质鞘和额骨上的骨性角质突结合而成，类似牛的角质、羊、羚羊和大多数羚羊的角。孔角不变，雌雄都有角，但雄的角通常更粗更长。

爪、甲和蹄

爪、指甲和蹄是表皮的衍生物。大多数哺乳动物都有爪子。有些动物，比如穿山甲、贫齿物种和其他有挖掘活动的物种，爪子特别发达，适合挖掘。另一方面，食肉动物通常有非常锋利的爪子，用作狩猎武器。钉子可以看作是一个平爪。高等灵长类动物的手指（趾）末端通常有一个钉子，这使得手和脚能够更灵活地使用，例如用于抓取食物或工具。蹄其实是一种加厚的爪，主要发育于有蹄类。有蹄类动物的蹄是支撑重量的、跑动和防守的功能。

体色

哺乳动物的体色来源于伪装、性选择、交流体温调节等生存需求主要受黑色素的种类和数量影响。体色用于伪装，比如北极的动物夏天是棕色，冬天是白色。一些树栖哺乳动物有紫色、绿、蓝色斑块可能有助于它在树上生存。臭鼬等自卫动物、蜜獾 s的车身颜色是黑白的，有警示作用。身体颜色也会影响体温调节，深色头发可以吸收更多热量例如，田鼠有深色的毛发，可以在冬天保暖。至于雌雄同体的体色，可能反映了择偶和营养差异。

骨骼系统

哺乳动物的骨骼系统是其身体的基本结构和支撑系统。主要由中轴骨和附肢骨组成。中轴骨包括头骨、脊柱、胸骨和肋骨。哺乳动物的头骨与其他脊椎动物相比，骨碎片较少，鼻腔内有复杂的鼻甲，中耳腔内有三块听小骨相互铰接（锤骨、镫骨和砧骨）脊柱分为颈椎、胸椎、腰椎、骶骨和尾骨结构牢固而有弹性，椎体间的椎间盘可以吸收和缓冲运动时对脊柱的冲击。附肢骨包括肩带、腰带、前肢骨和后肢骨通过关节连接，使哺乳动物能够进行各种复杂的运动。哺乳动物的脚趾类型分为三种：蹠行、趾行和蹄行性。像灵长类动物一样，所有的足底都接触地面、熊等；脚趾行走只有当脚趾接触地面时，如狗、狐；有蹄类动物用脚趾接触地面，与地面的接触面积最小，是一种奔跑迅速的有蹄趾类型，比如马、牛、羊、鹿等。哺乳动物骨骼系统通过这些特征适应其生活方式和环境需求，不仅为身体提供结构支撑和保护，还提供运动、捕食、逃避捕食繁衍等生命活动提供了基础。

肌肉系统

哺乳动物的肌肉系统在分化发育上与爬行动物基本相似，但在此基础上更加发达复杂。首先，哺乳动物有肌肉发达的四肢来适应各种活动，比如跑步、攀爬、挖掘等。这些肌肉负责支撑和控制四肢的运动，使哺乳动物能够灵活移动，适应不同的环境。哺乳动物有一个独特的横膈膜，它是由颈部轴下肌的发生和向下运动形成的。横膈膜参与形成分隔胸腔和腹腔的横膈膜，其收缩和舒张参与呼吸动作，使哺乳动物能有效呼吸。此外，哺乳动物的皮肤是肌肉的，这使它们能够摇动皮肤并卷曲。在灵长类动物中，面部皮肤肌肉特别发达，成为表情肌，用来表达丰富的面部表情。人类的表情肌特别发达，使我们能够通过面部表情进行交流和沟通。哺乳动物 头部有强大的咀嚼肌，附着在颧弓上完成捕食、咬和咀嚼食物的功能。咀嚼肌的强度和灵活性使哺乳动物能够进行有效的口腔物理消化。最后，哺乳动物的腹直肌保留了原来的分节状态，对维持身体的稳定和支撑起着重要作用。一般来说，哺乳动物的肌肉系统发达而复杂，适应了它们多样化的生活方式和生态要求。

消化系统

哺乳动物的消化系统包括口腔、咽喉、食管、胃、小肠（包括十二指肠、空肠和回肠）大肠（包括盲肠、结肠和直肠）和肛门，以及唾液腺、消化腺，如肝脏和胰腺。哺乳动物口腔内有发达的肌肉舌头和牙齿。这使得咀嚼和搅拌食物以及实现物理消化成为可能。哺乳动物已经发展出唾液腺（通常有3-4对）分泌含有消化酶的唾液。这些消化酶可以在口腔中进行初步的化学消化。哺乳动物的口腔中还有一个肌肉发达的软腭，可以将口腔和鼻腔完全分开，让它们更好地完成各自的功能。哺乳动物的消化道有了明显的分化，消化吸收的面积扩大了。这种分化的程度和长短与饮食习惯有关不同的哺乳动物根据其食物类型和消化需求，消化管的结构和长度是不同的。简而言之，哺乳动物的消化系统经历了漫长的进化过程，其口腔、消化腺和消化管的特性都是为了更好的进行物理和化学消化，从而实现食物的分解、吸收和利用。这些特点使哺乳动物能够适应各种食物类型和生活环境，满足其营养需求。

牙齿

哺乳动物的牙齿可以反映饮食习惯、取食行为、生活方式和体型、代谢水平等特征，也是一个重要的分类标志。哺乳动物的牙齿主要有四种：门齿、犬齿、前臼齿和臼齿有不同的功能。前部门齿（切齿）直而锋利，用于咬食物。狗牙很长，用来撕食物。前臼齿和臼齿更宽，用于压碎食物，或者更锋利，用于切割食物。臼齿（臼齿齿尖）用于研磨和咀嚼食物。

摄食模式

这些牙齿的发育程度在具有不同摄食模式的物种之间是不同的。食肉动物有长长的犬齿来刺穿和撕裂猎物。食草动物的犬齿通常很小或没有，但前臼齿和臼齿非常坚固突出，有助于咀嚼食物。食虫动物有锋利的门牙和不发达的犬齿，如刺猬；食肉犬齿特别发达，上颚最后一颗前臼齿和下颚第一颗臼齿特别发达，形成裂齿撕裂猎物；食草的犬齿往往缺失，形成虚位臼齿磨面宽，牙冠高，像马；杂食性臼齿，如人类，有隆起的齿冠。

呼吸系统

呼吸系统是哺乳动物重要的生理系统，由鼻腔和鼻腔组成、咽喉、喉和气管组成。鼻腔是呼吸系统的起始部分，里面有发达的鼻甲骨，可以增加表面积。鼻腔的黏膜不仅具有感觉功能，还可以清除空气中的灰尘、加热和润湿的作用。咽部连接鼻腔和咽喉，既是空气的通道，也是食物的通道。喉不仅用于呼吸，也是发声的重要器官。哺乳动物的喉咙里有声带，通过振动发出声音。气管是由一系列不相连的C形软骨环支撑的管状结构。气管分支为左右支气管，进入肺部。肺是呼吸系统的关键器官，由复杂的支气管树和肺泡组成。肺泡是气体交换的场所，巨大的表面积增加了气体交换的效率，使哺乳动物能够有效地从空气中吸收所需的氧气，排出二氧化碳。哺乳动物有一个分隔胸部和腹部的肌肉隔膜。膈肌的收缩和舒张使膈肌向下和向上运动，配合肋间肌的收缩和舒张，使胸腔容积扩张和收缩，完成呼吸运动。简而言之，哺乳动物的呼吸系统通过鼻腔、咽喉、喉和气管将空气引入肺部，通过肺泡进行气体交换，使身体获得所需的氧气，排出二氧化碳。这一系统的结构和功能使哺乳动物能够有效地呼吸和满足身体 对氧气的需求。

循环系统

哺乳动物有完善的双循环，这对维持快速运动和恒温非常重要。在哺乳动物中，心脏位于胸部的中央，在两肺之间，其尖端略偏左。心脏的外面被一层叫做心包的膜囊包裹着。心包内充满浆液以保护心脏。心脏分为四个心室隔膜：两个心房（左心房和右心房）以及两个心室（左心室和右心室）右心房比心室薄，接受静脉血，有一个三尖瓣，也叫右房室瓣，是膜状的、由三片花瓣组成的结构。另一方面，左心房和心室比较厚，接受动脉血，两者之间有一个二尖瓣，也叫左房室瓣或二尖瓣。左心室将血液泵入体循环，而右心室将血液泵入肺循环。这种双循环系统保证了体内血液传输和氧合的有效运行。

左心室从它发出一条主动脉，离开心脏后先上升，向左弯曲，形成主动脉弓。主动脉从左心室分为两个分支，其中一个是冠状动脉，主要负责向心脏本身供血。主动脉弓分成三个分支：无名动脉、左颈总动脉和左锁骨下动脉。无名动脉在其起点分为两个分支，即右锁骨下动脉和右颈总动脉，它们分别供应右前肢和头部。背大动脉的分支向胸肋供血、胃、肠、肝、胰腺和后肢尾巴等内脏。在后肢、内脏等部位，静脉汇入后腔静脉。肾门静脉完全消失，成年个体的腹静脉也完全消失。头部和前肢的静脉血主要集中在前腔静脉，而前腔静脉和后腔静脉都注入右心房。此外，冠状静脉也将血液注入右心房。

淋巴系统非常复杂，在脊椎动物中发育，包括淋巴管、淋巴结和脾脏等器官。淋巴液是一种黄色液体，成分与血浆相似，含有少量淋巴细胞。淋巴管和血管一样，是一个封闭的管道系统，里面有大量的瓣膜。毛细淋巴管从组织间隙的盲端开始，逐渐汇入更大的淋巴管，最后汇入淋巴结。然后淋巴通过胸导管注入前大静脉，最后进入心脏。淋巴液的流向是单向的，朝向心脏。在淋巴管的路径上，有各种不同大小的圆形或椭圆形淋巴结，尤其是在颈部、腋窝、鼠蹊等部位。这些淋巴结的主要功能包括产生淋巴细胞和清除外来颗粒和细菌。淋巴系统在免疫系统中起着重要的作用，帮助身体抵抗感染，维持内环境的稳定。

排泄系统

哺乳动物的排泄系统包括肾脏、输尿管、膀胱和尿道，皮肤也是其独特的排泄器官。肾脏是哺乳动物排泄系统中最复杂的结构、效能最高的部分。通常表面光滑，形状多为蚕豆形。肾脏由皮质（cortex）和髓质（medulla）两部分组成。皮质包含肾小体，而髓质包含肾小管和集合管。这两部分统称为肾实质（Renal parenchyma），其中包含许多用于分泌尿液的肾单位，以及用于排泄尿液的收集管。尿液通过收集管收集在肾盏中（Kidney   caliber），然后进入肿胀的肾盂。随后，尿液通过输尿管、膀胱和尿道直接排泄（单孔类除外）这种排泄系统使哺乳动物能够有效地处理废物，并维持体内水和电解质的平衡。

生殖系统

雌性

雌性哺乳动物的生殖系统由卵巢组成、输卵管、子宫和阴道等。除了一夫一妻制的哺乳动物，所有雌性哺乳动物都有两个功能性卵巢，这使得体内受精成为可能。单孔，只有左侧的卵巢有功能，产卵大，而阴道和尿道开口于泌尿生殖窦，均位于泄殖腔内。有袋类的子宫、大号和阴道成对存在，高等物种也有中阴道和侧阴道。其中，阴道中段是分娩时的分娩通道，而阴道外侧是精子进入的通道。有胎盘样子宫，从原始双生子宫到二分子宫、双角子宫，向单子宫发展。胎盘是指哺乳动物怀孕期间，胚胎膜与母体子宫内膜结合而形成的，母胎之间进行物质交换的过渡器官。根据胎盘的形状和绒毛的分布，可分为四类：分散胎盘、叶状胎盘、环状胎盘和盘状胎盘。

雄性

雄性哺乳动物的生殖系统由睾丸组成、副性腺、导管系统和交配器官。睾丸是男性的主要生殖腺，位于阴囊内，是产生精子和雄激素的地方。精子是受精卵的雄配子，内含遗传信息。附属性腺主要包括前列腺、精囊和射精腺等。这些腺体分泌液体，包裹精子并形成精液。精液提供营养和保护精子的环境，帮助精子在生殖道内生活和运动。男性生殖道包括输精管、尿道和输尿管等。输精管将精子从睾丸运输到射精管，在那里与精液混合并通过尿道排出。交配器官包括阴茎和阴囊。阴茎用于将精子输送到女性体内，并在交配时插入女性阴道。阴囊用来保护和支撑睾丸。这些生殖器官的功能和结构使雄性哺乳动物能够产生精子、发生性行为，参与生殖过程。

脑

哺乳动物具有高度发达的神经系统，能够有效协调内部环境的统一，对复杂的外部环境做出快速反应。哺乳动物的大脑比其他脊椎动物更大，尤其是大脑半球的新皮层已经高度发达。新皮层的进化带来了脑表面沟回的出现，显著增加了新皮层的表面积。新皮层的曲折发展进一步扩大了大脑的功能和效率，使其成为各种活动的控制中心，具有一些独特的行为特征。此外，神经元的数量大大增加，大脑两半球即腓总体之间有丰富的相互联系的神经纤维，负责协调和传递信息。大脑作为高级神经功能的主要中枢，已经取代了中脑的主导地位。中脑主要负责次级视觉和听觉反射。间脑在感觉信号的传递和自主神经活动的调节中起着重要的作用，内分泌腺垂体位于间脑中，对内分泌系统有着重要的影响。小脑也有了显著的发育，首次出现了小脑半球，在协调动作和姿势方面起着重要的作用。延髓仍然是许多维持生命活动的关键神经中枢。此外，哺乳动物有12对脑神经，自主神经系统发达，进一步增强了其神经系统的复杂性。

感官器官

哺乳动物的感觉器官非常敏感，包括眼睛、耳朵、鼻子和其他器官高度发达，可以对外界刺激做出快速反应。在耳朵里，哺乳动物有三块听小骨，即镫骨、砧骨和锤骨相互连接，形成传导声波的弹性杠杆。内耳包括三个感知平衡和位置的半规管、除了椭圆形和球形囊外，还有一个发达的声音感知部分，即螺旋耳蜗管，它包含Corti 的器官。耳廓也是从外耳发展而来，用来集中声音，可以敏锐地捕捉外界微弱的声波。此外，一些哺乳动物，如蝙蝠和鲸鱼，有一个回声定位系统，使他们能够在黑暗中、在深水或充满淤泥或浮游生物的水中航行、捕食和躲避潜在的危险。哺乳动物嗅觉敏锐，这归功于发达的鼻甲骨增加了嗅粘膜的表面积。一些动物也发展出犁鼻器，如啮齿动物，可以敏感地察觉异性的气味。视觉也是哺乳动物的重要感官之一，其调节机制是通过睫状肌的收缩或舒张来改变晶状体的凸度。一般来说，大多数哺乳动物的色觉相对较差，很多是夜行动物，看到的世界通常以灰色为主。然而，灵长类动物具有较高的色觉敏锐度和相对特殊的色觉能力

分布范围

世界各大洲都有哺乳动物、所有的海洋和许多海洋岛屿。不同类型的哺乳动物已经进化到适应地球上几乎所有不同的陆地和水生栖息地，并且可以忍受大范围的温度和地形变化。从热带到温带到寒带，从热带雨林到沙漠到极地冰盖，都有哺乳动物。

动物区系

动物区系（fauna）指某一区域或特定环境中不同动物种类的总和。这个总数可以根据不同的分类系统进行分类、自然区域、行政区划、对栖息地环境和生命周期进行了划分和研究。大陆动物区系受地理和气候屏障的影响，使得不同地区的陆地动物相互分离，界限明显。根据陆栖脊椎动物的分布，世界陆栖动物区系可分为六个区域（或界），包括古北区（古北界）Palaearctic realm领域领域）新北区（新北界）Nearctic realm领域领域）埃塞俄比亚区（热带界）Ethiopia   field）东洋区（东洋界）Dongfang   lingyu）新热带区（新热带界）Neotropical region）和澳洲区（澳洲界）Australia   domain）

群体行为

社会行为，也称社群行为，是指同一动物的不同个体之间的相互作用、相互关系的相关行为。大多数动物物种的性成熟个体除了配对之外，还会形成一个暂时的或永久的群体。这些动物群体在功能和年龄上是不同的、性别构成存在差异。在现实的社会群体中，同种的个体相互吸引，分工合作，从而共同维持群体作为一个组织。群居存在于群居动物之中。

社群维系

通讯

沟通是指个体释放一个或多个刺激信号，并使接收信号的个体产生行为反应。在群体生活中，动物需要相互交流，才能在共同行动中协调一致、各司其职。在交流过程中，个体之间用于传统信息的行为或物质变成了信号。信号可分为数据信号和量化信号，区别在于能否传递量化信息。根据信息传递的方式，动物交流一般分为以下三类：化学通讯、机械通信和辐射通信。化学通讯通过嗅觉和味觉途径传递信息。比如动物分泌的信息素。机械通讯由触觉、听觉通路传导。例如，灵长类动物可以被挤压、舌舔、接吻﹑碰撞、拥抱、咬拍传递信息。辐射传播包括视觉传播和电气传播。作为一种社会行为，沟通的主要功能包括：报警信号、食物信号、求偶和交配信号、亲子信号。

攻击

群体生活带来很多好处，但也带来资源有限的竞争攻击。攻击可以发生在同种或不同种的个体之间，分为种内攻击和种间攻击。种内攻击的目的是限制对手而不是杀死对手，而种间攻击通常涉及你死我活的战斗。攻击包括威胁、妥协、仪式化格斗、服从和创伤性打斗等行为。攻击行为在生物学中具有重要意义，有助于资源的合理分配、调节种群密度、提高遗传质量和性选择。然而，攻击性行为伴随着一些不良影响，如身体伤害、暴露于捕食者、时间浪费等。所以，攻击性在进化中呈现出一种权衡，以求最大程度地保留优势，克服劣势。

等级

优越感等级，又称社会优势秩序，是指不同个体在社会动物群体中具有一定的等级地位。高等级的主导个体可以控制低等级的从属个体，限制其行动，并享有获得资源的优先权（如食物、栖息地、配偶等）的权利。这种社会优越感的秩序通常是由攻击性行为或其他行为形成的，胜者占据高位，败者处于从属地位。优势等级不仅有利于减少相互攻击造成的伤害，有利于群体间的分工合作，提高工作效率，也有利于提高种群的遗传质量。

领域行为

领域行为是一种占据一定空间范围的选择性、排斥同一物种的其他个体的行为。场地的大小取决于物种、资源可用性和人口密度各不相同，而且是可扩展的。域行为一般用标记行为来表示域的位置，以防止其他个体入侵。标记行为可能包括视觉、声音、气味和电标记等。虽然领域行为需要时间和精力，但它对动物有多重好处，包括资源获取、生殖成功、熟悉领域和减少冲突。因此，领域行为在生物进化中具有重要的适应意义。

利他行为

利他行为是指对个体本身没有益处或害处，但对同一群体中的其他个体有益的行为。这种行为发生在各种情况下，包括防御、生殖和食物分享等。比如一些群居动物，比如狒狒，在进食时会有特定的个体作为警示作用，警示捕食者或其他威胁，做出攻击性防御，这是一种防御性利他行为。在许多灵长类社会群体中也观察到了类似的行为。利他行为对于整个群体的生存和繁衍非常重要，尽管它们可能会给实施行为的个体本身带来一定的成本或风险。这些行为体现了自然界的社会性和合作性，有助于维持群体的稳定和繁荣。

行为利弊

群体生活对猎物和捕食者都有多重好处。对于猎物来说，群体生活有以下优势。第一，不容易被捕食者发现。动物群体的数量相对较少，所以掠食者更难发现单独行动的个体。即使捕食者发现了一个动物群体，也更难从中捕食个体。其次，群体比个人更警觉。社区生活让动物变得更加警觉，有助于及早发现潜在的捕食者，尤其是对于那些需要依靠逃跑而不是隐蔽来保护自己的动物。第三是稀释效应。更大的猎物群减少了每个个体被猎杀的机会，从而提供了保护。第四是集体防御。许多动物群体可以联合起来抵抗入侵者，保护巢穴中的蛋和幼仔。集体防御的效果取决于参与的个体数量个体越多，掠食者越难得到。五是迷惑捕食者。 有些动物在受到威胁时会出现突然的群体行为，会让捕食者感到困惑和迷茫，从而失去捕猎的机会。第六是避免成为受害者。动物倾向于接近群体中的其他个体，以减少它们成为捕食者目标的机会。对于捕食者来说，社区生活也有多重好处，包括更快地找到食物，提高狩猎的成功率，便于捕捉更大的猎物，增加与其他捕食者竞争的胜算。

群体生活也会带来一些不良影响。比如狮子虽然可以通过群体狩猎获得更多的食物，但是这些食物必须由群体中的每一个成员分享，所以存在内部的食物竞争压力。此外，群体成员还会面临生殖竞争，因为配偶资源有限，有些成员可能比其他成员有更多的生殖机会。

哺乳动物通常有五种感官，即视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉。这些感觉对它的生存和适应环境起着重要的作用。

视觉

哺乳动物的眼睛通常具有复杂的结构，包括角膜、瞳孔、晶状体和视网膜等。能够感知光和颜色，许多物种还具有良好的深度感知和视觉范围。有了视觉，你可以用你的身体姿势、面部表情、传达威胁的视觉信号，如眼神和姿势、友好、求偶或警惕等不同信息。

听觉

哺乳动物的耳朵通常有一个外耳、中耳和内耳。可以接收和分析声音波动，并通过耳朵的结构将声音传递到内耳。哺乳动物通过发送和接收声音来交流。有了听觉，你可以打不同的电话、鸣叫、抽泣和咆哮来表达感情、发送警告或吸引合作伙伴。

嗅觉

哺乳动物通常嗅觉敏锐，鼻腔内有发达的嗅觉感受器细胞，可以分辨不同的气味。哺乳动物通过释放有气味的物质来传递信息。有了嗅觉，你就能排尿、粪便、体臭或腺体分泌物来标记该领域、识别个人身份和性别、警告其他个体或传递求偶信息。

味觉

哺乳动物 味觉位于口腔中的味蕾上，它们可以感知不同物质的化学味道，比如苦味、酸、甜和咸等。味觉帮助哺乳动物判断食物的可食用性和营养价值。

触觉

哺乳动物的皮肤和神经末梢负责感知触觉刺激。触摸有助于感知物体的形状、纹理和温度等信息。哺乳动物可以触摸、瘙痒或亲密接触等方式进行交流。这种接触可以表达亲密、友好、互助或域边界等信息。

不同的哺乳动物五感结构和敏感程度不同，这是适应不同生态环境和生活方式的结果。这些感官的协调使用使哺乳动物能够感知和理解周围的世界，并与其他个体进行社交和交流，这有助于建立社会结构、协调行为，减少冲突。

恒温

根据动物热能的来源，动物大致可以分为内温动物和外温动物（关于恒温动物）吸热动物通过氧化和新陈代谢来调节体温，产热速率由大脑控制它们通常保持3，533，356 ~ 40℃的恒温，能在相对寒冷的环境中活动。几乎所有的哺乳动物都是恒温动物，鸟类也是。吸热动物依靠食物摄入来提供热量，比爬行动物需要更多的食物供给。而外温动物依靠外部热源，调节体温的能力很低。还有一些属于外温动物的哺乳动物，几乎不产生代谢热，比如裸鼹鼠

哺乳动物作为温血动物，具有较高的代谢率和调节内部体温的能力，因此需要消耗更多的能量来维持体温的稳定。为了满足能量需求，不同物种的哺乳动物表现出不同的食性。哺乳动物的食性基本上可以分为食虫类（insectivorous）食肉类（carnivorous）食草类（herbivorous）和杂食类（Omnivorous）一般来说，哺乳动物的食性范围很广，适应不同类型食物的摄入和消化。这种适应性使它能够在各种环境中找到适合自身需要的食物来源，维持所需的能量和营养摄入。

食虫类

昆虫主要是昆虫、蚯蚓和其他小型节肢动物以食物为食，它们大多数都有锋利的牙齿来帮助它们捕食因为他们吃的纤维素少，所以他们的消化道通常很短。典型的食虫动物包括食蚁兽、针鼹、鼩鼱等。

食肉类

食肉动物主要以其他动物为食物来源，犬齿和利爪锋利，适合捕猎和撕咬。这些物种通常追求高蛋白和高能量的食物，如肉类和其他动物组织。典型的食肉动物包括狮子、老虎和豹子等。

食草类

食草哺乳动物以植物为主要食物来源，其消化系统适应对高纤维植物物质的消化吸收。这些物种通常有专门的牙齿和消化器官，如长而强壮的臼齿和发达的消化系统。典型的食草哺乳动物包括牛、鹿和大象等。

杂食类

杂食性哺乳动物可以吃动物和植物食物来源，包括植物枝叶、坚果、果实、蛋、肉，甚至食腐。哺乳动物的牙齿和消化系统适应不同类型的食物。这些物种的食物选择范围更广，能够适应不同环境和季节的变化。典型的杂食性哺乳动物包括猩猩、熊和人类等。

动物和动物之间有关系美国人的体型和饮食结构（艾伦法则）小型哺乳动物通常有相对较大的表面积-体积比，所以它的散热率比较高，需要获得更多的能量来满足它的高代谢率。因此，体重在510克以下的哺乳动物往往更适合以昆虫为主食，因为昆虫提供的高能食物比植物更容易满足它们快速代谢的需要。另一方面，大型哺乳动物体型比较大，表面积比较小，所以散热率比较低。这使得它们可以慢慢进食或消化食物。大型哺乳动物可以是食肉动物，比如捕食其他大型脊椎动物的食肉动物，或者是食草动物，它们以植物为主要食物来源，因为它们的身体可以处理更多的食物。

迁徙

迁徙指的是动物按季节迁徙、资源分布、气候变化和其他因素，定期或不定期地从一个地区转移到另一个地区。在哺乳动物中，一些物种为了寻找更丰富的食物资源而迁徙、逃离恶劣的天气条件、寻找繁殖地或躲避天敌等。一些典型的哺乳动物迁徙包括鲸类迁徙，如座头鲸和灰鲸，它们会从寒冷的北极水域长途迁徙到温暖的繁殖地或寻找丰富的食物；一些飞鼠物种季节性迁徙，寻找更多的食物和合适的繁殖地；藏羚羊为了寻找合适的草原和水源，会根据季节变化迁徙数百公里。这些迁徙行为对于哺乳动物的生存和繁殖非常重要，哺乳动物能够适应环境的变化，在迁徙过程中利用不同区域的资源，保证个体和种群的生存和繁殖成功。迁徙也有利于维持物种的遗传多样性，促进生态系统的稳定。

冬眠

除了为躲避恶劣环境而迁徙，冬眠是哺乳动物在寒冷冬季的另一种有效适应策略。冬眠是指哺乳动物进入休眠状态，在此期间，它们的新陈代谢和活动大大减少，以保存能量，度过寒冷的冬天。在温暖的哺乳动物中，冬眠可以分为两种一种是真冬眠型，冬天可以把体温降到接近环境温度（几乎为0℃），全身进入休眠状态。当环境温度下降或上升到一定程度时，体温能迅速恢复到正常水平。某些哺乳动物的个体物种，如单孔目动物、有袋类、食虫类、蝙蝠类、啮齿动物和灵长类动物中的一些物种表现出这种真实的冬眠行为。二是半冬眠型：在寒冷季节，这类哺乳动物进入休眠状态，但体温不降或只降一点点，相对容易被唤醒。熊黄鼠狼等动物就属于这种半冬眠类型。冬眠是哺乳动物重要的生存策略。冬眠通过降低代谢率和活动水平，帮助哺乳动物保存能量和维持体内资源，以在寒冷的冬天生存。冬眠时，我们依靠体内积累的脂肪作为能量来源。一些冬眠的哺乳动物为了维持冬季的能量供应，也会在冬眠前增重。冬眠的生理机制非常复杂，涉及神经内分泌调节、代谢调节和体温调节的变化。这种适应性策略使哺乳动物能够在寒冷的环境中生存，并在春天到来时恢复活动。

运动

哺乳动物在陆地、水域、在地下和空气环境中可移动。陆地上的哺乳动物有足底步态、趾蹄等不同的行进方式，适应不同的奔跑速度和安静程度。在不同的地形、动物在不同的情况和移动速度下也会采用不同的步态：常步、速步、驱步及袭步。树栖动物四肢细长，能在树间荡来荡去。洞穴哺乳动物擅长挖掘洞穴，啮齿动物多为洞穴动物。水生哺乳动物，如鲸目动物、海牛有特殊的身体和四肢来适应水中生活。蝙蝠是唯一真正会飞的哺乳动物，它的翅膀结构可以精细地控制飞行。

智力

哺乳动物具有一定的智力，与智力相关的行为包括本能行为和学习行为。低等动物通常会表现出先天的遗传本能，这种遗传本能是由固定的程序触发的，对动物的生存非常重要，尤其是在胚胎和幼体发育阶段。学习行为是一种通过经验和观察进行学习的方式，更容易受到环境和社会因素的影响。哺乳动物大脑皮层增厚、它具有复杂的脑沟和脑回结构，大脑与大脑其他部分相比发育显著。这种大脑结构增强了分析能力、处理、整合信息和执行行动的能力。学习、与其他动物群体相比，思考和行动的能力是哺乳动物的显著特征。鼠类、海豚和灵长类动物通常表现出较高的智力，因为它们相对容易学习新的任务。这种学习能力对适应新的生活环境和繁衍后代非常重要。不同的动物表现出不同类型的行为，从简单的本能行为，如进食，到高度复杂的行为，如群体狩猎、求偶和筑巢。有些行为是固定的，有些则深受学习和经历的影响，甚至可能表现出个体间的行为差异。哺乳动物的大脑结构和智力水平对其行为的复杂性和适应性起着关键作用。哺乳动物行为的发展是一个复杂的进化过程，大脑结构和智力水平对其行为的复杂性和适应性起着关键作用，使其能够在不同的环境中高效地生存和繁殖。

生殖方式

哺乳动物有三种生殖类型。一种是产卵繁殖，是单孔繁殖法雌性产卵，受精后包裹在蛋壳里，然后卵在窝里孵化。比如鸭嘴兽的卵富含蛋黄，在输卵管中受精形成蛋壳，然后在巢中孵化。幼仔赤裸且无毛，靠舔母亲分泌的乳汁成长在接下来的几个月里腹部和乳腺，大约4个月后开始独立生活。第二种是有袋类，胎生，但没有真正的胎盘。卵黄囊胎盘是由母体的卵黄囊和子宫壁形成的，母体只为胎儿提供很少的营养。妊娠期很短例如，袋鼠 的怀孕期大约是39天，新生的幼崽必须爬进母亲 的眼袋，并继续发展。在育儿袋区域，母兽的乳头附着在腹部，供幼兽哺乳。第三种是真正哺乳动物的真正胎生繁殖，胎儿是在母体中发育完全后产生的 的子宫。大多数哺乳动物是胎生的。受精卵进入母体后它将被植入子宫壁并形成胎盘，其中的绒毛膜、尿囊膜与母体子宫内膜结合。在母亲体内胎儿的发育过程中，营养物质、氧气和代谢废物都通过胎盘运输。真正的哺乳动物的妊娠期在不同物种之间差异很大，通常较大的哺乳动物妊娠期更长。例如，老鼠大约需要21天，兔子需要30到36天，猫和狗需要60天，牛需要280天，大象需要22个月。不过也有一些例外，比如长须鲸怀孕只有12个月。这种胎生繁殖方式让胎儿在母体中充分发育以适应生活环境。

生殖过程

月经周期和发情周期

哺乳动物的交配大多是季节性的，通常在春天或冬天，这与一年中最有利于幼仔生存的时期相一致。雄性通常可以在任何时候交配，但雌性只在特定的发情期交配。月经周期是指灵长类雌性动物生殖道周期性变化的生理现象。如果雌性灵长类动物排卵未能成功受孕，大约14天后，黄体素会退化，孕酮和雌激素水平下降，导致子宫内膜内部坏死脱落此时会出现持续1 ~ 4天的出血，称为月经。随后，子宫内膜会逐渐增厚并分泌，为接收受精卵做准备。这个过程大约每28天重复一次，称为月经周期。然而，其他哺乳动物 性冲动通常只在特定时期表现出来，时间短暂但强烈，而在其他时期则没有性欲，这种情况称为发情周期。发情期包括卵巢、子宫和阴道的周期性变化，这种变化是相互联系的，受下丘脑和垂体分泌的激素调节。在发情周期中，卵巢中的卵泡会发育到一定程度，这时雌性和雄性就会交配。一旦卵子受精，子宫内膜就会变厚，受精卵就会植入其中。随后，受精卵与子宫壁共同形成胎盘，胎盘是胚胎获得母体所需营养并发育成熟的重要途径。发情周期比月经周期更容易受环境影响。哺乳动物的发情周期差异很大，有些动物在特定的繁殖季节一年只发情一次（如狐狸和雪貂）有些在繁殖季节可以多次发情（如马、驴、山羊）其他动物可能在一年中的任何时候发情（如牛、猪、兔子、老鼠等）

交配受精

雄性通过生殖器（例如哺乳动物的阴茎）将精子注入女性体内s接收腔（例如哺乳动物的阴道）这个过程叫做交配。哺乳动物的阴茎需要勃起才能成功插入雌性生殖道，从而有效转移精子。性刺激由副交感神经系统传递的神经冲动触发，使阴茎的小动脉扩张并聚集血液，从而产生勃起。随后，阴茎通过强力注射排出精液，这个过程称为射精。受精发生在输卵管，受精卵通过输卵管表面摆动的纤毛送入子宫。

妊娠

受精后细胞不断分裂，进入子宫腔时已形成囊胚（也称为囊胚）胚泡一旦进入子宫，接触到子宫内膜就会吸附到子宫内膜上。胚泡的滋养层与其接触后会迅速增殖并侵入子宫内膜这个过程叫做植入或着床。随后，滋养层会形成绒毛膜绒毛，而子宫内膜会发生蜕膜变化，二者共同形成胎盘。母亲通过胎盘向胚胎输送营养物质，在子宫内发育的全过程称为妊娠。不同动物的怀孕时间差异很大有些动物只需要几天，而有些可以持续一两年比如印度象的怀孕时间可以持续20个月零8天。

分娩

在妊娠末期，血液中的激素水平发生变化，其中黄体酮减少、神经垂体分泌的雌激素和催产素增多，使子宫收缩。另外，胎儿本身也会导致子宫内膜产生前列腺素，促使子宫强烈收缩，进而导致分娩。在一些动物体内也会产生松弛素，其作用是松弛耻骨联合，使胎儿顺利通过产道出生。

哺乳

哺乳动物产奶称为泌乳，包括产奶和产奶两个过程。前者开始为乳腺产奶，后者维持泌乳过程。怀孕期间，乳腺小叶在激素的作用下逐渐发育增大。然而，胎盘分泌的雌激素和孕酮抑制产奶。分娩后，随着雌孕激素水平的降低，垂体前叶分泌的催乳素刺激乳房产生乳汁。产奶需要生长素、甲状旁腺激素和皮质醇等，以供应身体组织所需的氨基酸、脂肪酸和钙。产后24至72小时内，乳腺分泌的乳汁称为初乳。初乳富含蛋白质、激素、引起腹泻的物质和抗体可以提高婴儿的消化能力和免疫力。吮吸乳头可以刺激母体分泌大量催乳素和催产素，使乳房平滑肌收缩，从而促进乳汁分泌。

育幼

哺乳动物的生殖行为表现出多样性。哺乳动物养育后代的行为是其独有的特征之一。哺乳后，幼虫仍然需要父母的照顾和保护，才能生长发育。亲代会提供食物、保护、教育和社会互动方面的支持。这种长期的亲代照顾和养育对幼体的生存和成长非常重要。在大多数哺乳动物中，雌性承担养育的主要责任。雌性会为幼虫提供乳汁、保护和教育。但也有一些例外，如狼和其他犬科动物，它们可能一次只与一只雌性交配，为养育后代做出一定的贡献。哺乳动物养育后代的行为对后代的存活和繁殖成功有重要影响。通过父母的照顾和教育，幼虫可以学会适应环境、获取食物和躲避捕食者的技能。一雄多雌的交配现象在包括狮子在内的哺乳动物中非常普遍、大猩猩、鹿、海狮等。为了争夺交配权和社会地位，雄性动物往往会有激烈的竞争和斗争。一般来说，最大最强壮的个体通常是最成功的生育者。一旦雄性在一个群落中建立了优势地位，它的有效繁殖期就开始了，但这种优势地位通常只维持两到三年，之后就会更年轻、更强的男性替代。统治者更替，杀婴往往相伴而生。这是一种残酷但有效的策略，可以帮助统治者更快地传递基因。

生长

个人的成长过程通常可以分为两个阶段：幼虫生长阶段和生殖生长阶段。幼虫生长阶段的特点是个体不再产生新的器官，而是原有的器官逐渐发育完善，功能不断增强，个体长大。在这个阶段，有两个基本规律：一种是阶段性的持续成长，即个体在不同的时间段还在成长；第二，器官和部位的生长是无规律的，不同器官和部位的生长速度和时间是不一样的。在这个过程中，不同的阶段占据不同的时间，以不同的速度生长，导致身体的不同部位（包括器官）的比例发生变化。生殖生长阶段发生在个体长成成体，生殖系统达到功能成熟，即性成熟。青春期通常是身体生长速度最快的时期。性成熟标志着生长的继续，同时也伴随着第二性征的出现不同的物种和个体可能表现出不同的性成熟特征。临近生命末期，动物的身体机能开始衰退，比如人类可能会出现白发、皱纹、视力减退、肌肉力量和肺活量下降等，也就是所谓的衰老。在这个时候，个人 s对不良环境的耐受力降低，死亡的可能性增加，最终导致生命的终结。

现状

到2022年，自然保护联盟（IUCN）在公布的濒危物种红色名录中，共评估了5973种哺乳动物，其中已灭绝（EX）有85种，比如蓝角马（希波特拉格斯希波特拉格斯Hippotragus leucophaeus）海貂（Neovison macrodon）野外灭绝（EW）两个物种，麋鹿（Elk  ）弯角剑羚（Oryx dammah）极危（CR）卷毛野猪等233种（作者Sus cebifrons）缅甸金丝猴（golden monkey）濒危（EN）550种，如长颚狸（Chrotogale owstoni）夏威夷僧海豹（Chrotogale owstoni）易危（VU）羚牛等557种（Budorcas taxicolor）美洲海牛（Trichechus manatus）近危（NT）西藏酋长猴等373种（Maka   Sibetana）毛冠鹿（Head bat  ）至少有1713种哺乳动物的种群资源受到了威胁。

这些种群资源受到威胁的野生哺乳动物约占哺乳动物总数的29%根据世界自然保护联盟（IUCN）统计显示，从1996年到2022年，受威胁的哺乳动物物种数量基本上是逐年增加的，哺乳动物的保护仍然面临着巨大的威胁和挑战。

威胁

哺乳动物面临许多威胁。栖息地破坏是造成栖息地丧失的主要原因之一，而人类活动如城市扩张、道路建设和旅游活动导致森林、草原和湿地的破坏和分割以及环境污染，使许多哺乳动物失去了适宜的生存环境。偷猎和非法贸易也威胁着哺乳动物的生存一些哺乳动物以它们的皮毛而闻名、骨骼、角和其他身体部分成为猎物，并受到偷猎和非法贸易的威胁。这导致一些物种的数量急剧下降，甚至灭绝。最后，全球气候变化也威胁到了哺乳动物的生存和适应。气温的升高和降水格局的改变可能导致种群规模的减小、迁移模式的改变以及食物和水的缺乏。

保护

保护哺乳动物主要有两种方式。首先是就地保护，这是生物多样性保护中最有效的措施之一。原位保护的核心是设立保护区或国家公园，划定珍贵的自然生态系统和珍稀濒危野生动植物栖息地，限制人类活动的影响，保证保护区内生态系统及其物种的进化和繁衍，维持系统内物质循环和能量流动等生态过程。自1872年以来，世界 的第一个保护区（黄石公园）建立，到2014年，已经发展到162万多个合法的国家级保护区，面积超过2840万平方公里。

迁地保护是另一种重要的保护方式。通过建立引种保护设施，人为创造物种的生存环境和种质保存条件，使物种种群得以繁殖和扩大，遗传种质得以延续。这种保护包括建造动物园、植物园、移地保护基地、育种中心等，保护珍稀濒危动植物进行繁殖。例如，大熊猫、扬子鳄、东北虎等濒危野生动物人工繁殖的成功，使其种群数量开始恢复。

种质资源的离体保存也是迁地保存的一种措施。这包括建立一个现代动物细胞库、动物精子库和配子库实现体外保存。与其他迁地保存措施相比，种质资源的离体保存更容易保存，占用地面面积少，需要的劳动力少，因此可以经济地保存大量样本。迁地保护是就地保护的重要补充。就地保护更经济有效，但对于那些失去了自然栖息地，受到生存威胁的物种来说，繁殖能力较差、迁地保护对于种群数量下降的物种具有特殊意义，是防止其灭绝的重要保障措施。