茅山号子是第三批国家级非物质文化遗产代表性项目名录传统音乐类项目，国家级项目编号Ⅱ-150。该项目起源于茅山地区，辐射至周边乡（镇），并在苏中里下河地区流传甚广。由于劳动生产的需要，茅山地区的先民们用“哼号”一打一答的方法来顺气省力，逐步形成了茅山号子。自远古至先秦时期，茅山一带先后隶属吴、越、楚，劳动号子受到吴歌影响。东晋时期，此地邻近侨置建陵县，大量北方移民入境，劳动号子接受了北方中原文化的浸润。因此，茅山号子融合了北方的高亢和南方的柔美，具备了“刚柔相济”的审美特质。1956年茅山民歌手朱香琳把茅山号子唱到中南海，并作为文化使者，把茅山号子唱到了国外。
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茅山号子从内容上分为车水号子、栽秧号子、薅草号子、挑担号子、碾场号子、掼把号子、牛车号子等；从音乐结构上分为长号子、短号子。茅山号子中的“栽秧号子”最具特色，俗称“小妹妹”。茅山号子的舒缓平实的音调旋律，明快有力的音乐节奏，快慢自由的演唱速度，分合有致的演唱形式，形成高低曲调咏叹自如的民歌特色。在演唱风格上行腔稳健、咬字有力、吐字清晰、富有弹性，真正体现了民歌的演唱特色。一人领唱，众人应和，乡音乡情与人们朴素的情感相交汇，具有调节情绪，消除疲劳，增力添劲的作用。茅山号子的词部分方言俚语，生动风趣，有着独特的文学价值。与唱调相辅相成，形成了地域性、大众化的特色。
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茅山号子是起源于江苏兴化茅山地区的一种汉族民歌，是茅山人民在生产劳动中，用号子形式配以号词，激发情绪，抒出胸意。茅山号子源头可追溯到秦灭六国，统一四海的时候。为巩固万世之基，秦始皇大征民夫，修筑长城，以防匈奴人侵，传说孟姜女寻夫送寒衣，行到山海关的传说。 www.qwbaike.cn
兴化劳动号子发源于兴化百里水乡，追溯到秦始皇时代。秦始皇为了统一中国，大征民夫，修建长城。孟姜女寻夫送寒衣到长城，看到民工们“哼唷”的号子声，消除疲劳，寻求乐趣。幸有的茅山籍民夫回到家中，便将民工们在筑长城时哼的号子传回家中。千百年来，民间口传代代相袭，不断创新，茅山号子应运而生，具有浓厚的民族特色和地方韵味。由于茅山地处偏隅泽国，军阀混战，未受累及，茅山人民以生产为主，每逢生产季节，田里场头依旧号子此起彼伏，还绝于耳。“七七芦沟桥事变”后，茅山地区人民投入抗日锋火之中，茅山号子消沉了。直至1944年茅山解放，茅山人民在欢送参军时，茅山号子才又中响起在田头巷尾：“当兵要当新四军，保家保国卫人民”。
1956年，我镇民歌手朱香琳随省歌舞团赴京参加全国第一届音乐周，并到中南海演唱，后在世界青年联欢节上获银质奖，灌成唱片发行，受到毛主席等中央领导人接见，朱香琳还赴朝鲜慰问。演唱了“中朝携手打败美帝野心狼”的茅山号子，1954年，朱香琳和茅山民歌手7人在上海与法国歌舞团联欢，茅山号子辉煌演绎至今。1986年，民歌手时彬一曲茅山号子荣获省青年农民“田野之春”歌手比赛一等奖。1997年，茅山镇举办“茅山号子”大赛，人民日报等新闻媒体予以报道。2005年，陆爱琴演唱的茅山号子荣获江苏省水乡青年大赛优胜奖。2007年，在中央电视台“欢乐中国行魅力泰州”的舞台上，陆爱琴等三位茅山民歌手，亮开嗓门打起茅山号子，与著名台湾歌星周杰伦、央视著名节目主持人董卿同台演出，赢得了全场观众的热烈掌声。2007年参加江苏省“群文新作”大赛荣获银奖接着《茅山号子》又参加守望家园暨第三届江苏文物节开幕式文艺演出，得到省领导的高度赞扬。茅山号子进校园活动搞得有声有色，将茅山号子39首曲调编印成册，在兴化市广大中、小学生中演唱，让茅山号子代代相传。茅山镇每年还举办一次茅山号子大家唱竞赛活动，不断提高演唱水平。1997年举办的“茅山号子”大赛《人民日报》等新闻媒体都作了报道。
茅山号子
从表现劳动的形式的上看，茅山号子可分为车水号子、栽秧号子、薅草号子、挑担号子、碾场号子、掼把号子。
从音乐结构上看，可分为长号子、短号子。根据人们的性别和劳动分工，有男青壮年号子，如车水号子、挑担号子等，其特点是粗犷豪放，急促有力；有女青壮年号子，如栽秧号子、薅草号子等，其特点是清脆甜美，婉转悠扬。
在演唱风格上，茅山人打号子行腔稳健、咬字有力、吐音清晰，富有弹性，真正体现了民族演唱方式的特色。
茅山号子在不同的农活中，有不同的曲调，多半是自编自唱。后来，经过茅山地区文人的加工润饰，旋律日臻完美，窗帘也是日趋丰富，其中有唱忠孝节义古代人物的，有唱爱国惜民英雄武士的，有唱农家四季悠然自得生活的，还有表达男女之间纯真爱情的，每逢农忙季节，茅山地区田间场头，处处号子嘹亮，笑语飞扬。
茅山号子传递感情、理想，解放前为革命斗争服务；解放后为重大历史事件服务，土改、合作化、大跃进；改革开放以来，着重歌颂经济腾飞，农民新生活。具体唱法是一人领唱，众人应和。激越的歌声与劳动节奏和谐交融，乡音乡情与人们朴素的感情愿望相交汇，有调节情绪、增添干劲之作用。
