猎豹

猎豹（学名：Acinonyx jubatus）是猫科猎豹属的唯一成员，被誉为陆地上速度最快的动物，其奔跑速度可达到105公里/小时。其身体结构专为高速奔跑而设计，宽阔的鼻腔提高了空气摄入量；狭窄的胸部、细长的腰部和修长的四肢共同构成了其敏捷的身姿。猎豹的爪子不能完全缩入爪鞘，这在奔跑时提供了防滑效果；它们还拥有一条长长的尾巴，有助于奔跑时的身体平衡。猎豹的面部有两条从眼角延伸至口角的黑色泪线，其毛色通常为浅黄、黄或褐色，并分布着均匀的黑色小圆点。

猎豹的栖息地遍及非洲和亚洲西南部，能适应从干燥林地到极度干旱的沙漠等多种环境，以瞪羚等中型有蹄类动物为食。捕猎时，它们会潜伏至一定距离后开始迅猛追逐。猎豹的狩猎成功率较高，约为25至40%。猎豹的社会行为在猫科动物中极为复杂，雌性通常独居，领地性不强；而雄性则具有强烈的社会性，经常结伴生活。野生雌猎豹的平均寿命为6.2岁，最高可达14岁；雄猎豹的平均寿命为5.3岁，最高可达11岁。在动物园中，猎豹的寿命可达21岁。

截至2021年，全球猎豹数量约为7100只，数量呈现下降趋势。成年个体约6517只，分布区总面积为310万平方千米。猎豹面临的主要威胁是栖息地的丧失和破碎化，以及猎物数量的减少。世界自然保护联盟（IUCN）自1986年起将其列为易危（VU）物种。猎豹还被列入《野生动物迁徙物种保护公约》（CMS）附录Ⅰ和《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅰ，多数分布国将其列为保护动物，对猎杀和猎豹制品贸易实施严格限制。

猎豹是一种大型猫科动物，仅次于美洲狮。雌性体长105至140厘米，肩高74至84厘米，体重21至51千克；雄性体长108至152厘米，肩高79至97厘米，体重29至64千克。与其它猫科动物相比，猎豹体型更为纤细，身体高挑修长，四肢细长，胸部窄深，腰部细小。这些特征均有利于其高速奔跑，其速度可达105公里/小时，是陆地上最快的动物。猎豹的尾巴长60至89厘米，呈圆筒状，有助于在高速奔跑中保持身体平衡。

猎豹

猎豹的特征为头部小巧圆润，耳朵较小，吻部较短，前额宽阔，形成圆顶状。其头骨无明显的矢状嵴，咬合肌肉不甚发达。犬齿较小，裂齿轻薄如刀片，非常适合切割肉类。鼻腔宽阔，能有效提升空气吸入量，这是其适应高速奔跑的特性。

猎豹除肩颈部有长达八厘米以上的鬃毛外，全身毛被较短且粗糙。背部通常呈现浅黄、黄或褐色，上面散布着均匀的实心黑点，总数约2000个。腹部为白色，喉部、下颏、上唇、眼周和尾端也有白色区域。耳背为黑色，从眼睛内侧至口角两侧有明显的黑色泪线。尾巴的后三分之一为黑色条纹，前三分之二则被黑色斑点覆盖。

关于猎豹的颜色，有黑化和白化的记录，但非常罕见。还有一种特殊的色型称为王猎豹，全身布满条纹和大斑点，而非普通的小黑点。王猎豹是一种隐性基因型，其父母可能是普通色型。在野外，王猎豹仅见于南非北部、津巴布韦南部和博茨瓦纳东南部。

猎豹的爪子与猫科动物不同，无法完全缩入爪鞘，因此足迹带有爪痕，且常与地面摩擦，导致爪子较为钝。伸出的爪子在高速奔跑时有助于防滑，但较钝的爪子也使得其攀爬能力远逊于其他猫科动物。

历史上，猎豹曾广泛分布于非洲和西南亚。至1600年前后，猎豹在印度中西部、巴基斯坦及中东地区如叙利亚、伊拉克、伊朗和阿富汗均有分布。在非洲，猎豹几乎遍布整个大陆，从地中海至南非好望角。

然而，到了2014年，猎豹的分布范围仅占其历史分布区的约9%，主要集中在东非和南非。西非、中非和北非的分布范围已大幅缩减且破碎化，主要在撒哈拉沙漠，种群密度极低。在亚洲，猎豹几乎绝迹，仅在伊朗有少量种群残留。

猎豹能适应多种栖息地，包括干燥的林地、茂密的灌木丛、草原，甚至极端干旱的沙漠。它是少数能在撒哈拉沙漠中生存的猫科动物之一，但并不偏好沙漠深处。猎豹不适应的环境主要是热带雨林和山地森林。尽管有报道在肯尼亚山海拔4000米处发现猎豹，但总体而言，猎豹不太适应高山地区。

猎豹的栖息地生态核心要素为猎物资源，特别是中型羚羊，其体重介于20至50千克之间。在印度的猎豹分布区域与黑羚相重合，而在东非地区，它们与汤氏瞪羚、葛氏瞪羚及长颈羚共享领地，南非则与黑斑羚共域。

觅食习性：猎豹的饮食构成包括黑斑羚、汤氏瞪羚、葛氏瞪羚、跳羚、苇羚、水羚、捻角羚、石羚、霓羚、疣猪和角马等。它们的主要食物是体重在20至50千克的中型有蹄类动物，尤其是瞪羚类。在南非的卡拉哈里和博茨瓦纳、纳米比亚等地，跳羚成为猎豹的主要猎物。在坦桑尼亚的塞伦盖蒂草原，汤氏瞪羚占据了猎豹食谱的91%。在南非克鲁格国家公园，黑斑羚是猎豹的主食，占比高达68%，尽管猎豹更偏爱苇羚。猎豹倾向于捕杀幼年和亚成年瞪羚，而非成年有蹄类动物。未成年个体在猎物种群中占比虽小，但在猎豹食谱中占比超过50%。

猎物的选择与参与狩猎的猎豹数量密切相关。雄猎豹联盟能够捕捉80千克的角马，而独居雄猎豹通常只能捕获汤氏瞪羚。亚成体猎豹群更常捕杀汤氏瞪羚，而单独的亚成猎豹通常只能猎取野兔和汤氏瞪羚幼体。猎豹以追捕为主，虽然会进行潜行，但它们通常在距离猎物50至75米处发起攻击，追逐距离平均约为170米，通常不超过300米，最远可达600米。这是由于猎豹生活环境的开阔性，以及它们的高速。

猎豹在追逐猎物时，会使用大而弯曲的悬爪钩住猎物，或用前爪击打猎物的臀部使其跌倒，随后咬住其喉咙。猎杀大型猎物时，它们会采用锁喉的方式，紧紧咬住气管，保持约5分钟，直至猎物窒息。捕杀小型动物时，猎豹会咬住其后颈，或对野兔及小型羚羊直接咬穿头骨。

猎豹以日间捕猎为主，以避免与体型更大、性情更凶猛的狮子、斑鬣狗和豹等捕食者竞争，因为这些动物不仅会夺取猎豹的猎物，有时还会攻击猎豹及其后代。然而，猎豹在夜间狩猎的现象比人们预想的更为常见，尤其是在黎明和黄昏时段。在撒哈拉沙漠，猎豹常常在夜间和清晨进行狩猎，这可能是由于该地区白天温度极高，且当地狮、鬣狗和豹相对较少。

猎豹的捕猎成功率高于其他大型猫科动物，大约在25%至40%之间，对小型猎物的成功率更高，如捕捉野兔的成功率可达87%至93%，捕杀羚羊幼仔的成功率更是高达86%至100%。然而，猎豹的猎物有10%至14%会被其他大型食肉动物夺走，损失的鲜肉比例约为9.2%。主要的劫掠者包括狮子、斑鬣狗，以及豹、非洲野犬、狼、棕鬣狗和细鬣狗，有时成群的胡狼和秃鹫也会抢夺猎豹的猎物。猎豹很少保护其猎物，因为受伤的风险往往超过食物的损失。它们对小型食腐动物的让步是出于对可能吸引大型食肉动物的担忧。

猎豹食量巨大，进食迅速，仅需两小时即可摄入10千克肉。这种能力对生活在开阔草原且相对脆弱的猎豹来说极为有用，即使遭遇劫掠，损失也相对较小。

社会习性：猎豹的社会行为在猫科动物中最为复杂多变，除了狮子外，它是社会性最强的猫科动物。雌性猎豹在抚养幼崽时群居，而在没有幼崽时则独居，它们的领地范围广阔，但领地性不强，不会阻止其他同性个体进入。雄性猎豹社会性强，通常由2至4只个体组成终身联盟，这些联盟旨在更好地保护领地并争夺与雌性的交配权。雄性联盟通常由兄弟组成，但有时也会接纳无亲缘关系的成员。一些雄性选择终身独居，不结盟。

猎豹的社会行为很大程度上受猎豹数量和猎物迁徙情况的影响。在猎物迁徙的地区，如塞伦盖蒂草原，雌性猎豹的领地范围可达800多平方千米，表现为半游荡状态。一些雄性猎豹不建立自己的领地，而是终身流浪。在猎物丰富的地区，雄性联盟会建立较小的领地，大约30平方千米，在此等待雌性猎豹路过并寻求交配机会。在猎物不迁徙的地区，如克鲁格国家公园，雄性和雌性猎豹的领地面积相当且较小，约为185至245平方千米。在猎物稀少的纳米比亚中部，猎豹的领地面积可达到2160平方千米（554至7063平方千米）。

猎豹全年均可繁殖，但在猎豹产仔期可能会有一个不明显的生育高峰，如在塞伦盖蒂草原的11月至次年5月。发情周期为12天，发情期为1至3天。雌性猎豹的妊娠期为90至98天，每胎平均产仔3至4只，偶尔有8只的情况。猎豹幼崽的成熟速度相较于其他猫科动物更为迅速。它们在3周大时便能够行走，5周大时开始摄取肉类食物，大约在8周大时便开始跟随母兽一同活动，并在3.5至6月大时断奶。

小猎豹的毛皮呈现出独特的特征，头顶、后颈及背部长有银灰色长鬃毛，而身体侧面及底面的毛色为黑色。随着小猎豹的成长，其下半身毛色逐渐变浅，鬃毛亦逐渐消失。成年猎豹的鬃毛仅剩头顶和颈部的少量残余。关于小猎豹鬃毛的作用，尚存在争议。一种观点认为，这是模仿凶猛的蜜獾以吓退捕食者；另一种观点则认为，鬃毛主要有助于调节体温或提高其在草丛中的隐蔽性。

年轻猎豹在14至18月大时开始独立生活，与兄弟姐妹们一同扩散，形成一个亚成年群体共同生活。雌性性成熟后便会离开群体，而雄性则终身留在群体中，因此亚成年群体最终会发展成为雄性猎豹联盟。雌性猎豹在21至24月大时达到性成熟，通常在29月大时首次生育，之后每20个月生育一次，直至12岁。雄性猎豹则在12月大时便性成熟，但在3岁前很少有机会繁殖。

猎豹幼崽的死亡率非常高，在开阔的塞伦盖蒂草原高达95%，大部分是被狮子所杀，少量被斑鬣狗所杀。在环境较为封闭的地区，幼崽的死亡率会低一些，可低至30至50%。而在人类生活区附近，幼崽的死亡率反而较低，这是因为人类会消灭狮子和斑鬣狗。

野生雌性猎豹的平均寿命为6.2岁，最高可达14岁；雄性猎豹的平均寿命为5.3岁，最高可达11岁。在动物园中，猎豹的寿命可达到21岁。

种群现状：截至2021年，全球猎豹数量约为7100只，成年个体约6517只，分布区域总面积达310万平方千米。其中南非地区有成年猎豹约3500只，东非地区约有2100只，西非、中非和北非共有400余只，亚洲仅伊朗有不足50只。

猎豹的自然密度相比非洲其他大型食肉动物较低，即使在保护良好的保护区中，其密度也只有1.3至2.5只/百平方千米，而在未受保护的地区，密度更是低至0.25只/百平方千米，在撒哈拉沙漠更是低至0.025只/百平方千米。

截至2021年，全球猎豹种群总体呈现下降趋势，2007至2021年间下降了约37%。

致危因素：猎豹由于自然密度低，更容易受到栖息地丧失和破碎化的威胁。截至2021年，全球猎豹被分割成33个种群，其中仅有2个种群拥有超过1000只成年猎豹，三分之二的种群成年猎豹数量不到100只，有6个种群成年猎豹数量仅为个位数。如果不采取有效措施，一些小种群可能在20年内灭绝。

在北非及伊朗地区，猎豹面临的生存危机主要源于猎物资源的匮乏。这些地区的有蹄类动物数量本就稀少，加之人类过度捕猎的威胁，使得猎豹的生存环境更加恶劣。此外，猎豹在狩猎过程中有时会意外伤害到有蹄类动物。尽管猎豹的77%栖息地和66%的种群分布在保护区外，这些猎豹却因捕杀家畜而容易遭受牧民的报复性攻击，或是因具有捕猎能力而被提前清除。在保护区内，随着保护力度的提升，狮子和斑鬣狗的数量正在回升，这同样对猎豹构成了威胁。因此，对保护区外猎豹的保护显得尤为关键。

保护措施：1. 猎豹已被列入《野生动物迁徙物种保护公约》（CMS）附录Ⅰ和《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录Ⅰ，多数国家将其列为保护动物，严格限制猎杀猎豹及其制品的贸易。2. 非洲所有拥有猎豹分布的国家正在实施跨国合作，共同规划保护区，制定相应的保护措施，并致力于猎豹与非洲野犬这两种物种的协同保护。这两种物种在生态需求上相似，都表现出低密度、高空间需求的特点，且在生态系统中处于弱势地位，受到狮子和斑鬣狗的限制。

保护级别：自1986年起，世界自然保护联盟（IUCN）就将猎豹的受威胁等级评定为易危（VU）。