宋锦织造技艺是第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录传统技艺类项目，2009年列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录中国传统桑蚕丝织技艺。宋锦为宋代发展起来的织锦技艺，以经线和彩纬同时显花，既继承了秦汉经锦的技艺，又继承了唐代纬锦的风格。主要产自江苏省苏州市，亦称“苏州宋锦”。 该技艺采用经线和纬线联合显花的组织结构，应用了彩抛换色的独特工艺，使织物表面色线和组织层次更为丰富。在艺术风格上，以变化几何形为骨架，内填自然花卉、吉祥如意纹等，配以地色和谐、主花略加对比的色彩。传统宋锦的生产制作，从缫丝染色到织成产品前后需经过20多道工序。作品艳而不俗、古朴高雅。宋代已有40多个品种，明清时随着使用范围扩大发展到上百余种。除用于袍服衣着等服用外，还大量用于书画卷轴类工艺装裱。根据织物的结构、工艺的精粗、用料的优劣、织物的厚薄以及使用性能等划分，包括重锦、细锦、匣锦和小锦四类。
宋锦对于织物结构的突破、工艺技术的变革、艺术风格的创新等方面，均体现出无可替代的科学和艺术价值。代表性作品，有现收藏于故宫博物院的“明·盘绦花卉宋式锦”“狮纹锦”“龙纹球路锦”“宝莲龟背纹锦”“四合如意定胜锦”“八合、四合如意天华锦”“灵鹫路纹锦袍”“黄地云龙纹天华锦”“红地牡丹纹天华锦”“杏黄八答晕锦”、“团龙纹天华锦”等，其中尤以乾隆时期的“极乐世界重锦织成锦图轴”最为珍贵。
宋锦织造技艺是中国传统手工技艺之一。苏州生产的宋锦，织工精细，艺术格调高雅，具有宋代以来的传统风格与特色，与元明时期流行的光泽艳丽的织金锦、妆花缎等品种有着明显的区别。2006年5月20日，宋锦织造技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录，项目编号Ⅷ-14。
宋锦，为宋代发展起来的织锦，因主要产地在苏州，故谓“苏州宋锦”。苏州是中国著名的丝绸古城，为锦绣之乡、绫罗之地。苏州宋锦，色泽华丽，图案精致，质地坚柔，它与南京云锦、四川蜀锦一起，被誉为中国的三大名锦。明清以后织出的宋锦称为“仿古宋锦”或“宋式锦”，统称“宋锦”。
苏州宋锦的渊源可追溯至春秋时，地处江南的吴国贵族已经在生活中大量使用织锦。历经各时代的发展，织锦技艺在北宋时期得到了全面的提高。唐宋时，苏州成为国内丝绸生产中心。南宋时，苏州成立了作院，这时在苏州织锦中，出现了一种质地精美、技艺独特的新品种——苏州宋锦，除用于袍服衣着等服用外，还大量用于书画卷轴类技艺装裱之用，品种共有四十多种。特别是装裱书画的应用，使这些美丽华贵的织锦与书画珍品一起得以保存。所以后世谈到锦必称宋，宋锦由此得名，流传下来。
明清时期，苏州又有著名的苏州织造府，其宫廷织造和民间丝织产销两旺，素有“东北半城，万户机声”之称。宋锦织物使用范围扩大，特别是康熙、公元1662-1795（乾隆年间）出现历史上的全盛时期。故宫博物院收藏的“极乐世界织成锦图轴”就是乾隆时期苏州生产的重锦，堪称稀世珍宝。
2015年4月16日至28日，“锦绣江苏——传统织绣染技艺展览”在北京恭王府举行。吴江鼎盛丝绸携APEC领导人服装、宋锦箱包以及宋锦织锦画等宋锦延伸产品亮相展会现场。宋锦织造技艺延伸产品因其质地精美、工艺独特，吸引了大批游客驻足欣赏。
宋锦织造技艺——作品
在艺术风格上，以变化几何形为骨架，内填自然花卉、吉祥如意纹等，配以和谐、对比的色彩，使之艳而不俗，古朴高雅。正因此，自宋代起，宋锦便取代了秦汉时期的经锦、隋唐时期的纬锦，并在宋、元、明、清得以蓬勃发展。
宋锦的类别，根据织物的结构、技艺的精粗、用料的优劣、织物的厚薄以及使用性能等方面，分为重锦、细锦、匣锦和小锦四类，也可以将重锦、细锦归纳为大锦，即大锦、匣锦和小锦3类，它们各有不同的风格和用途。大锦包括全真丝宋锦、交织宋锦、真丝古锦、仿古宋锦等品种。常用于装裱名贵书画和装潢高级礼品盒。合锦，常用于装裱一般书画的立轴、屏条等。小锦，包括月华锦、万字锦和水浪锦三种，多用于装横小件工艺品的包装盒。
大锦是宋锦中最有代表性的一种，质地厚重精致，花色层次丰富。其中的重锦则是最贵重的宋锦品种，特点是在纬线上大量使用捻金线或片金线，并采用多股丝线合股的长抛梭、短抛梭和局部特抛梭的织造工艺技术，图案更为丰富，常用图案有植物花卉纹、龟背纹、盘绦纹、八宝纹等，产品主要是宫廷、殿堂里的各类陈设品及巨幅挂轴等。由北京故宫博物院收藏的清代重锦“极乐世界”织成图轴，就是宋锦的极品，2米宽的独幅纹样中有278个神态各异的人物佛像，还有宫殿巍峨，宝池树石，祥云缭绕，奇花异鸟，充分展现了宋锦高超的艺术技巧。
细锦在原料选用、纬线重数等方面要比重锦简单一些，近代开始采用蚕丝与人造丝交织以降低成本，由于织物厚薄适中，易于生产，故广泛用于服饰、高档书画及贵重礼品的装饰装帧等。细锦图案一般以几何纹为骨架，内填以花卉、八宝（方胜、古钱、书、画、琴、棋等）、八仙（扇子、宝剑、葫芦、柏枝、笛子、绿枝、荷花等），八吉祥（宝壶、花伞、法轮、百结、莲花、双鱼、海螺等）、瑞草等纹样，典型品种有“花卉盘绦锦”。宋锦有很高的科学性、技术性、艺术性和实用性，虽历经千年演变，仍以古朴典雅的风格和独特的艺术魅力，盛誉海内外。
宋锦多年来形成了独特的风格，在纹样组织上精密细致，质地坚柔，平服挺括；在图案花纹上对称严谨而有变化，丰富而又流畅生动；在色彩运用上艳而不火，繁而不乱，富有明丽古雅的韵味。
宋锦的特色是彩纬显色，属纬锦（蜀锦为经锦），以三枚斜纹组织、两种经丝（面经为生白丝，底经用色熟丝）、三种纬丝（纹与地兼用的色纬，纹、地专用的色纬）织成。纹样繁复，配色淳朴，质地坚柔，平伏挺括。织造中采用分段调换色纬的方法，使得宋锦绸面色彩丰富，纹样色彩的循环增大，有别于云锦和蜀锦。宋锦的纹样具有特定的风格，一般为格子藻井等几何框架中加入折枝小花，配色典雅和谐，主要品种有八达晕、水藻戏鱼、倒仙牡丹等等。
宋锦不仅是苏州这座丝绸古城优秀丝绸传统文化的重要组成部分，也是中国丝绸传统技艺杰出的代表作，具有很高的历史文化价值。由于经济转型和长期得不到重视，传统宋锦手工作坊现已停产，艺人、工具、纹样严重散佚，亟待采取切实措施，予以恢复和保护。
宋锦色彩丰富，层次分明，不用强烈的对比色，而是以几种层次相近的颜色作渲晕。它的底纹色大多运用米黄、蓝灰、泥金、湖色等；主花的花蕊或图案的特征，用比较温和而鲜艳的特用色彩；花朵的包边或分隔两类色彩的小花纹则用协调而中和的间色。各种颜色的巧妙配合，形成宋锦庄严美观，晕渲相宜，繁而不乱，典雅和谐，古色古香的风格。
宋锦的生产工序很多，一般要经过从缫丝、染色到上机织造等二十多道工序。采用经线和纬线，宋锦联合显花的组织结构，并应用彩抛换色之独特技法，使织物表面色线和组织层次更为丰富。这一技法被后来的云锦所接纳，并一直流行于当代的织锦技艺中。
传统的宋锦采用提花木机织造，机上有地经和面经两个经轴和9片综。其中地经由6片综控制，面经由3片综控制。综片运动则由6根脚踏杆控制，其中有3根脚踏杆同时连接2片综（因这2片综是连接在一起同时起落），以便减小综线密度。开织时，上有挽花工，下有织花工，上下呼应，调度综框，交换投掷多色纬梭。织造宋锦，已改用纹针式提花机。
传承价值
宋锦不仅是苏州优秀丝绸传统文化的重要组成部分，也是中国丝绸传统技艺杰出的代表作，具有很高的历史文化价值。宋锦具有很高历史文化价值的宋锦，虽历经千年演变，现仍以古朴典雅的风格和独特的艺术魅力，享誉海内外。
传承现状
由于经济转型和长期得不到重视，传统宋锦手工作坊现已停产，艺人、工具、纹样严重散佚，亟待采取切实措施，予以恢复和保护。
传承人物
钱小萍，汉族，1939年9月生，江苏省武进县人。2007年6月，钱小萍入选为第一批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人，江苏省苏州市申报。
保护措施
苏州建立中国国内首个以宋锦为主题的产业园——苏州宋锦文化产业园，包括宋锦（丝绸）文化精品展示、宋锦和吴江非物质文化遗产真丝绸生产工艺展示等。
