世界杯暨国际足联世界杯（FIFA World Cup）是由全世界国家级别球队参与的足球赛事，世界杯四年举办一次国际足联会员国（地区）都可以派出代表队报名参加赛事。
世界杯赛程分为预选赛阶段和决赛阶段两个阶段世界杯预选赛阶段分为六大赛区进行，分别是欧洲、南美洲、亚洲、非洲、北美洲和大洋洲赛区，每个赛区需要按照本赛区的实际情况制订预选赛规则，而各个已报名参加世界杯的国际足联（FIFA）会员国（地区）代表队，则需要在所在赛区进行预选赛，争夺进入世界杯决赛阶段的名额。
世界杯决赛阶段的名额是32个，决赛阶段主办国可 以直接获得决赛阶段名额，除主办国外，其他名额由国际足联根据各个预选赛赛区的足球水平进行分配，不同的预选赛赛区会有不同数量的决赛阶段名额。从1938年第三届世界杯开始，规定卫冕冠军和东道主可以直接晋级，但是2002年因为卫冕冠军法国在韩日世界杯表现太差，所以国际足联规定，从2006年世界杯预选赛起，卫冕冠军需要参加其所属区域内的世界杯预选赛，从而只有东道主可以入围决赛圈的比赛，南非世界杯东道主未能从小组出线，但是国际足联并未取消东道主直接晋级的资格。
世界杯决赛阶段的主办国必须是国际足联（FIFA）会员国（地区），而且会员国（地区）需要向国际足联提出申请（可以两个会员联合申请承办），然后通过全体国际足联（FIFA）会员国（地区）投票选出。
2021年09月11日，国际足联酝酿重大改革，温格提出方案称，世界杯改成两年一届。
赛事文化
吉祥物
1966年英国世界杯首次出现了世界杯的官方吉祥物，一只会踢球的狮子——威利。这一以卡通形象作为宣传方式的新举措，成为日后世界杯吉祥物设计的一个里程碑。
1970年第九届世界杯在墨西哥举行，推出了名为“朱厄尼托”的吉祥物。
1974年世界杯赛由前西德主办。主办国设计了一对一高一瘦、一矮一胖的德国小朋友“提普”和“泰普”。
1978年阿根廷世界杯，以一位正在踢球的高原小男孩作为造型，小男孩穿着阿根廷队队服，右手拿马鞭，头戴传统的阿根廷高原民族礼帽。
1982年的西班牙世界杯，一反历届世界杯以动物或人物造型作为吉祥物的惯例，改用了一只肥硕无比的橘子“纳兰吉托”（Naranjito）作为主角。
1986年第十三届世界杯在墨西哥举行，推出的吉祥物是一个名为“皮克”、头戴尖顶草帽的拟人化辣椒。
1990年意大利之夏，设计师一反传统，用足球和积木拼成一个人形（中文名“查奥”），它以足球为头颅，以90块由绿、白、红三色积木组成的身躯和四肢，十分动感而又富有创意。
1994年缺乏足球细胞的美国人发挥了自己对卡通画的特长，他们设计了一只卡通狗作为该届世界杯吉祥物。这只棕色小狗名叫“射手”，身穿代表美国国旗颜色的红白球衣、蓝球裤和 红白间条球袜，怀抱一个足球。
1998年，一只名叫福蒂克斯Footix的人状欢呼跳跃的小公鸡，成为了法国世界杯的吉祥物。法国历史上是高卢人的栖息地，从上古以来法国人对于雄鸡的崇拜就相当闻名，98年世界杯吉祥物就带有明显的法国文化图腾，这只公鸡线条简单流畅，而且流畅的颠球动作成为这只公鸡露面的招牌动作。
2002年世界杯的吉祥物有三只太空精灵，其中一只年长高个子的领袖浑身金色，手举一只足球，另两只小些的一个是蓝色，另一个是紫色。黄色的精灵叫Ato、蓝色的精灵叫Nik、紫色的精灵叫Kaz。
带有鲜明的东方色彩。据组委会介绍，这些外太空的精灵们生活在大气层，踢着太空版本的足球，象征着“融洽，团结和合作。
2006年德国世界杯的吉祥物名叫“高里奥六世（Goleo VI）”。他是一只可爱的狮子。“高里奥六世”身高2米，也是自1974年世界杯以来，世界杯第一次拥有的一个“活生生”的吉祥物。陪伴在高里奥六世身边的是一只名叫“菲利”会说话的足球。
2010年世界杯吉祥物豹子“扎库米”名字中头两个字母“ZA”是南非语中“南非”的缩写，后面的字母“KUMI”在许多非洲语言中的意思都是“10”，意味着南非世界杯举办的年份——同时，这也是大部分顶尖足球运动员身披的球衣号码。这只小豹子被设定为1994年出生，象征着新南非共和国的成立。
2014巴西世界杯的吉祥物——一只犰狳。前世界足球先生、现任世界杯组委会董事会成员的“外星人”罗纳尔多在节目中向观众介绍了将成为巴西世界杯象征的犰狳。
2018年俄罗斯世界杯吉祥物，卡通造型“狼”当选。
赛事歌曲
2018世界杯
《放飞自我》（Live It Up）
演唱者：威尔·史密斯（Will Smith）、尼基·詹姆（Nicky Jam）、埃拉·伊斯特莱菲（Era Istrefi）
主题曲由国际足联与索尼音乐合作出品，美国著名唱片制作人迪波洛操刀创作，迪波洛指出：“我从来没有为整个世界写过这样的歌，充满巨大的能量，有许多世界各地的明星参与。”[4]
2014世界杯
《万众一心/We Are One (Ole Ola)》
演唱者：皮普保罗（Pitbull）、詹妮弗·洛佩兹（Jennifer Lopez）、克劳迪娅·莱蒂（Claudia Leitte）
三位歌手对于此次能够参与巴西世界杯主题曲的演唱都表达出激动兴奋的心情。皮普保罗表示：“非常荣幸能够参与此次世界杯的盛事。相信足球和音乐的力量将会让我们融为一体，因为当我们携起手来，我们就是最棒的”。
2010世界杯
Waka Waka（This time for Africa）（官方主题曲）
演唱者：夏奇拉（Shakira）
拉丁天后夏奇拉表示：“世界杯是一项世界同欢的赛事，它将不同国家，种族，以及不同地域的人们紧紧联系到一起，而这也正是我的歌曲所想要表达的意义。”
2006世界杯
《难以抗拒》（Hips Don’t Lie-Bamboo）
演唱者：夏奇拉（Shakira）
这首歌曲激情四射节奏感强烈，是2006年FIFA世界杯的主题曲几乎是为东道主德国量身打造。最佳射手克洛泽在赛场的英姿配合这首歌曲在电视里反复播放成为当时的热点。
2002世界杯
1：《足球圣歌》（Anthem）
演唱者：范吉利斯（Vangelis）
这首主题曲中有两个版本，一首电子乐版本的作品是由芬兰音乐家JS16混音完成，兼具东方色彩和电子乐风情。另一首交响乐版传统、大气，作为专辑的结尾恰倒好处。
2：《风暴》（Boom）
演唱者：阿纳斯塔西娅（Anastacia）
“风暴”曲调简洁、节奏强劲，流行的曲风给人异域感觉，和“生命之杯”相比它少了些火般热情，多了份紧迫感强劲的冲击。
1998世界杯
从1998年起，世界杯赛的主题曲不再仅限于一首，而且开始灌录世界杯官方专辑唱片。1998年的《Allez! Ola! Ole! 》中就收录了15首代表参赛各国的足球歌曲。官方主题歌为“我踢球你介意吗”和“生命之杯”。
1：《我踢球你介意吗》（法语：La Cour des Grands，英语：Do you mind if I play）
演唱者：尤索·恩多（Youssou N'Dour ）& 阿克塞拉·瑞德（Axelle Red）
“我踢球你介意吗”是首轻快的歌曲，带着浓烈的热带情调和欢快的吟唱风格。
2：《生命之杯》（La Copa De La Vida）（西班牙语）
演唱者：瑞奇·马汀（Ricky Martin）
“生命之杯”在世界杯之后也传播甚广，成为很多足球节目用来烘托气氛的第一选用曲目。歌曲中的鼓乐节奏和号角奏鸣都颇为煽情。
1994世界杯
《荣耀之地》（Gloryland)(1994年美国世界杯主题曲）
演唱者：达利尔·豪（Daryl Hall）
1990世界杯
《意大利之夏》（ Un'estate Italiana）
演唱者：吉奥吉·莫罗德(Giorgio Moroder)和吉娜·娜尼尼(Gianna Nannini) "意大利之夏"或许是最成功的世界杯主题曲，仍被资深球迷和歌迷所津津乐道。这是首悠扬动听，又振奋人心的歌曲，意大利人将亚平宁半岛上的海风和足球王国对足球运动的理解糅合成迷人的音乐。
赛事影响
作为当今世界影响力最大的单项体育盛会，世界杯亦开始日趋商业化，高额赞助合同令人咋舌。2010年南非世界杯国际足联颁出高达4亿美元的总奖金给予各个球队，开创了世界体育史最高奖金纪录。
各个参赛国亦对球员以及球队开出高额的奖金以刺激成绩。
经济效应
世界杯带给主办国的直接经济效应更是立竿见影，早于1982年，西班牙因为主办世界杯就获得高达63亿美元的旅游收入，2006年德国世界杯更是为德国带来110亿美元至120亿美元的直接经济收入。
在一些国家，例如中国，虽然国家队屡次无法进入世界杯，但世界杯仍旧带来客观的经济影响。2010年南非世界杯开始前，如往常一样，中国国家广电总局规定只有中央电视台有独家的转播购买权利，有传媒报道CCTV仅在广告费方面的收入就超过20亿元人民币可谓赚的盆满钵满，而中国的一些啤酒企业，甚至股票市场都会因为世界杯的举行产生波动。
政治效应
世界杯赛影响力亦体现在多国的政治领域，通常夺冠球队与表现出色的球员都会被各国视为民族英雄。甚至在德国世界杯，东道主德国队即使没能夺取最后的冠军，但德国总统科勒尔仍旧在总统府接见了季军球队。
球队英雄世界杯金靴奖得主克洛泽被总统亲自授勋。
世界杯的比赛，包括德国总理默克尔，英国首相卡梅伦，意大利总统纳波利塔诺，法国总统奥朗德，联合国秘书长潘基文等多名政要以及英国女皇伊莉莎白二世，西班牙国王胡安·卡洛斯等各国皇室成员都会亲临赛场观看比赛。
世界杯
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