天然胶乳
天然胶乳是从巴西三叶橡胶树上采集的乳状液体，能够作为天然橡胶的原料。天然胶乳作为一种天然生物合成的物质，从巴西三叶橡胶树流出的新鲜胶乳（也称田间胶乳），受品种、土壤、气候、季节及其它因素（如种植密度、施肥、割胶方式、化学刺激与否等）的影响，导致其组成、结构甚至外观等往往都会显示巨大的差异。从橡胶树直接流出的胶乳一般呈白色，似牛奶状，但也有呈灰、紫、黄、红色的，甚至呈黑色的，如少数含类胡萝卜素较多的胶乳会呈黄色，含氧化酶多或活性度大的胶乳则会呈灰黑色。
天然胶乳产品成分
新鲜胶乳除含橡胶烃和水外，还含有少量的多种非橡胶物质，如蛋白质、类脂物、水溶物、丙酮溶物和无机盐等。其中，一部分溶于水成为乳清；一部分吸附在橡胶粒子上，形成保护层；余下部分则构成悬浮于胶乳的非橡胶粒子。
研究作用
尽管新鲜胶乳高度复杂的性质早已得到共识，但要分离和鉴定其纷繁复杂的成分却存在不少困难。近年来，随着物理分析（特别是电泳法和色层分析法）、电子显微镜检视法以及近代测试分析技术（如粒度仪、DSC、IR等）等的不断发展，对进一步研究和探索新鲜胶乳的性质起了良好的推动作用。
行业现状
天然乳胶
据中国橡胶工业协会乳胶分会X,寸29家会员企业的统计，2012年行业主要技术经济指标取得了一定增长。从表可以看出，除出口交货值比上年(下同)下降0．92％外，2012年乳胶行业其余主要技术经济指标都取得了一定增长。但产品销售收人、工业总产值及工业增加值等3项主要技术经济指标的增长幅度有所放缓，增幅分别降低10．1、2．60和10．63个百分点。天然胶乳价格经过近两年的回落整理后，逐渐回归到理性价值区间震荡，这给乳胶制品企业开展正常的生产经营创造了较好的条件。行业实现利润总额、利税总额增幅分别增加了14．37和17．65个百分点，行业的经济效益得到了一定恢复。
2012年乳胶行业产品销售收入前10名企业中，有8家取得了一定增长，其中安徽豪杰、广州广橡双一乳胶厂、上海科邦、张家港宏裕等4家企业的增幅都在两位数以上。但总体来看，企业销售收入增幅放缓，增幅超过10％的企业数减少了一半；同时有两家企业销售收入下降，下降企业数增加了1家。2012年乳胶行业完成产品出口交货值前10名企业见表。
与上年同期相比，2012年乳胶行业仅有40％的企业产品出口交货值实现了增长，其中广州广橡集团双一乳胶厂和张家港宏裕两家企业积极拓展多元化出口市场成绩显著，完成出口交货值分别增长了39．49％和31．44％。而完成产品出口交货值出现负增长的企业占比多达60％，负增长企业家数量增长了200％，而且下降幅度呈现扩大趋势，行业出口形势非常严峻。