夜鹰

夜鹰科（学名），作为今鸟亚纲夜鹰目下的最大科，其名称源自希腊语“Caprimulgi”，此词源于古代欧洲传说中夜鹰为吸食山羊之乳的鸟。英文名称“Nightjars”则反映了夜鹰叫声中的颤音特征。在中国，普通夜鹰还被称为“蚊母”、“吐蚊鸟”、“贴树皮”或“鬼鸟”。截至2023年，全球已识别出98种169个亚种的夜鹰科鸟类，中国境内记录到2属7种。

夜鹰属于中小型鸟类，体长跨度为14至55厘米。其头部和眼睛比例较大，喙短小而柔软，口裂宽阔且周围附有发达的刚毛（毛腿夜鹰除外）。鼻孔管状且略突出，腿部短而略显柔弱，足部为并趾型，中爪具匀齿状栉缘。夜鹰的羽毛蓬松柔软，翅膀狭长，尾部形态多为平尾或凸尾，飞行时几乎无声。其羽色通常为暗褐色、灰色或棕色的斑驳状，与树皮、枯叶及地面的颜色相似，便于在环境中隐藏。

作为夜行性攀禽，夜鹰多数种类不筑巢，白天多栖息于树枝或地面，主要在晨昏或夜间活动，通过飞行中用大嘴捕捉昆虫。它们通常独居，并通过独特的鸣叫声进行交流。繁殖期多在暮春和夏季食物丰富的时段，产卵、孵化及育雏多在地面或屋顶进行，这些过程与月亮盈亏周期基本同步，雏鸟属晚成性。

夜鹰属于陆生鸟类，多数种类无迁徙习性。其分布范围广泛，涵盖热带及温带地区的多种生境，包括森林、灌丛、草原、内陆湿地和荒漠等。此外，在农田、牧场、农村居住区周边林带以及部分城市公园也有其栖息之地。

夜鹰主要以蚊、虻及植食性昆虫为食源，是农林业领域具有显著生态价值的益鸟。在世界多地的民间神话传说中，夜鹰承载着不同的象征意义。然而，因栖息地丧失或退化、人类活动的干扰，加之环境污染和气候变化等因素的影响，夜鹰的生存与繁衍面临严峻挑战。截至2023年，据《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》统计，夜鹰属内有2个极危物种、1个濒危物种、6个易危物种、4个近危物种，另有41个物种的种群数量呈下降趋势。目前，《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）尚未将夜鹰科鸟类纳入其中，而中国已把境内的夜鹰列入相应的野生动物保护名录。

夜鹰科属于动物界脊索动物门鸟纲的今鸟亚纲，并在夜鹰目中占据最大科的地位。根据2023年的全球物种名录（COL）和综合分类学信息系统（ITIS），夜鹰科分为夜鹰亚科和美洲夜鹰亚科两个亚科，包含20个属、98种及169个亚种。夜鹰亚科也被称为“真正的夜鹰”，而美洲夜鹰亚科则被称作“nighthawks”。由于今鸟亚纲经历了快速的辐射性演化，在不到1000万年的时间里分化出了大量新类群，这给分类研究带来了挑战。历史上，夜鹰科的属和种经常发生调整，包括调出、并入或新命名的情况。随着研究手段的进步和认识的深入，对其分类仍有进一步调整的可能性。中国浙江大学生命演化研究中心张国捷团队于2024年4月2日发表了一篇研究论文，提出了新的分类方案，将夜鹰归为一个名为“元素鸟类”的新类别。该研究对夜鹰科的分类进行了重新评估。

夜鹰的体长在14至55厘米之间，其大小与麻雀到鸽子相当。头部相对较大且略微扁平，眼睛大而圆，位置稍靠后，虹膜通常为褐色或暗褐色，并具有脉络膜层结构以增强夜间视力。喙短弱而软，口裂宽阔且延伸至后眼角；口盖为裂颚型，两侧下颌骨可向左右张开，使其嘴部能够在平行和垂直方向大幅度张开。大多数夜鹰种类都长有发达的刚毛状口须，除了毛腿夜鹰外。鼻孔位于喙顶部靠近嘴峰前端处，呈圆形管状且略微突出。腿部较短且稍显薄弱，附跖部分被羽毛覆盖或裸露在外；足部采用并趾型结构，前三脚趾基部有微蹼相连，中间爪子特别长并具备栉缘状结构。

夜鹰羽毛蓬松柔软，颜色以褐色、白色、黑色和棕色为主，呈现暗褐色、灰色或棕色调的斑驳状，与树皮、枯叶及土壤颜色相似，具有较好的拟态性，便于伪装隐蔽。雌雄羽色略有区别但不明显。翼长而尖，初级飞羽有10枚，第二或第三枚最长，缺第五枚次级飞羽。尾羽较长，有10枚，呈平尾或凸尾状（圆形或楔形），某些种具极长的尾羽或内侧初级飞羽。翼尾展开可见白色块斑，尾脂腺裸出。夜鹰振翅频率低，飞行快速无声，能长时间滑翔或突然曲折绕飞。

夜鹰是陆生鸟类，其分布范围广泛，涵盖热带和温带区域（不包括北美洲北部、南美洲南部、新西兰以及部分大洋洲岛屿）。具体而言，有15种分布于“东洋界”，包括喜马拉雅山至秦岭-淮河一线以南、华莱氏线以西的亚洲地区；24种见于“非洲热带界”，即撒哈拉沙漠以南的非洲大陆及马达加斯加周边岛屿；12种栖息于“澳洲界”，包括华莱氏线以东的亚洲和大洋洲；10种存在于“新北界”，主要在墨西哥高原及其以北的北美地区；而多达47种分布在“新热带界”，跨越墨西哥高原至南北美全境。其中，南美洲的种类最为丰富（34种），其次是撒哈拉以南非洲（26种）和南亚至东南亚（20种）。在中国，已记录到夜鹰科鸟类2属7种。夜鹰的生活习性，特别是节律行为方面，有待进一步深入研究与阐述。

夜鹰属鸟类具有显著的夜行性，昼伏夜出。其繁殖季节主要集中在5月至8月期间。研究表明北美三声夜鹰和津巴布韦非洲夜鹰的繁殖周期与月相相关，通常在满月后的几天内产卵，并在下一个满月前后雏鸟孵化并开始喂食。幼鸟在再一个满月前后长成离巢独立捕食。已知北美小夜鹰会进行长时间的冬眠，以维持18℃的体温，从而降低能量消耗。

夜鹰是一种主要在晨昏或夜间活动并猎食的鸟类，尤其偏好黄昏时分，因为此时昆虫较为活跃。其主要食物来源包括蚊、虻、飞蛾和飞行性甲虫等昆虫，特别是鳞翅目和鞘翅目的昆虫。美洲夜鹰的饮食记录显示其猎物种类多达50多种，涵盖了鞘翅目的甲虫、鳞翅目的飞蛾、蜉蝣目的蜉蝣、双翅目的苍蝇、膜翅目的黄蜂以及直翅目的蟋蟀和蚱蜢等。此外，卡氏夜鹰也有捕食小型鸟类如林柳莺和树蛙的观察记录，它们还会吞食石子以辅助消化。夜鹰的捕食方式主要有二：一是从栖息处突然袭击猎物，二是在空中飞行时张开大嘴捕捉昆虫。在月光较明亮的夜晚，夜鹰的觅食时间会相对延长。在城市环境中，夜鹰常在路灯或有照明的建筑物附近飞行，以捕食被光线吸引的昆虫。

夜鹰科鸟类以其复杂的羽色著称，这些羽毛通常呈现暗褐色、灰色或棕色调，并带有细密的横斑、点斑或条纹，与树皮、枯叶及土壤的颜色相近。它们主要在夜间活动，白天则隐匿于枝干上或草丛中，通过模拟环境背景来躲避捕食者。此外，夜鹰多选择在地面上筑巢并孵化后代，其卵和幼鸟的色泽同样与周围环境相融合，以减少被掠食者发现的风险。面对威胁时，一些种类的夜鹰会采取防御姿态，如发出嘶吼声、弄乱自身羽毛或假装受伤等手段，旨在迷惑或吓退潜在的天敌，保护巢穴中的卵及雏鸟安全。

夜鹰通常独居，但在迁徙时可能会形成松散的群居结构。它们主要通过独特的鸣叫声进行交流，不同种类的夜鹰发出不同的鸣啭声。在求偶季，雄性夜鹰会发出特定的叫声来吸引雌性的注意。某些种类的夜鹰还会进行飞行表演，如飞上高空然后垂直俯冲向地面，再鼓翅腾空落在雌性附近，摇晃尾巴并发出鸣叫，以此向异性示爱。雌性夜鹰也会通过特定的姿势和声音吸引雄性的注意。此外，雄性欧夜鹰还会使用拍打翅膀的方式来表达问候、防御、恐吓和求爱的意图。对于非洲的一些旗翅夜鹰和翎翅夜鹰来说，它们的极长次级飞羽可能与炫耀求偶有关，这些羽毛在繁殖期结束后会脱落或折断。

夜鹰的繁殖期与昆虫季节性繁盛期基本吻合。在热带地区，其繁殖期通常出现在潮湿季节末期；而在温带地区，则多见于暮春和夏季。每年繁殖一至两窝，在条件适宜的环境中，部分种类可繁殖三窝。多数种类将卵产在简单刮刨后的地面上，卵数一般为1-2枚，少数可达3-4枚，颜色呈白色或粉黄色，并杂有灰褐和暗灰色斑点。孵卵由雌雄两性共同承担，白天雌性负责，晨昏时雄性接替，孵化期为16-22天。雏鸟晚成，约20天后离巢，25-35天后可独立生活。夜鹰通常是单配偶制，即“一夫一妻”，但有些配偶关系持续终生，有些仅维持一年，还有部分夜鹰会在第一窝与第二窝之间更换配偶。雄性占据巢区，雌性则为半留巢鸟。

夜鹰主要栖息于热带和温带区域的多样化生境中，包括森林、灌丛、草原、内陆湿地、荒漠以及岩石区等。这些鸟类在农田、果园、牧场及农村居住区附近的林地，甚至部分城市公园也有分布。不同种类的夜鹰适应不同的生态环境：中亚夜鹰多生活在荒漠边缘和低矮灌丛覆盖的地形；林夜鹰则偏爱高山、丘陵和平原地区的树林与河边、沟谷灌丛草地；小灰眉夜鹰倾向于开阔且地势平坦、杂草较少的土地；普通夜鹰常栖息在平原和丘陵地带的开阔灌丛、阔叶林、针阔混交林、疏林灌丛、竹林和农田等地，西藏亚种（C. i. hazarae）可生存于海拔高达3400米的山区。值得注意的是，一些夜鹰种类，如普通夜鹰和美洲夜鹰，已经逐渐适应了城市环境，经常停栖在建筑物顶层平台并在城市上空捕食昆虫。

根据《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN RED LIST，2023年更新），截至本年度，全球98种夜鹰中，有50种的种群数量处于相对稳定状态，2种的数量有所增加，而41种则显示出下降趋势。对于其余种类，由于数据不足，其数量未能得到准确统计。

上述信息反映了当前夜鹰类群面临的挑战及其保护状况的重要性，并强调了采取有效措施以减缓这些负面影响的必要性。

2023 年 IUCN 濒危物种红色名录及 CITES 相关情况

在 2023 年《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，牙买加夜鹰、新喀毛腿夜鹰处于极度濒危状态（CR），可能已灭绝；普氏夜鹰成熟个体数量少于 10000 只，被列为濒危物种（EN）；白翅夜鹰、波多黎各夜鹰、白喉夜鹰、镰翅夜鹰、内基萨夜鹰、所罗门毛腿夜鹰为易危物种（VU）；红颈夜鹰、三声夜鹰、卡氏夜鹰、中美夜鹰属于近危物种（NT）。除未能统计的外，其余 83 种为无危（LC）。截至 2023 年，《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）尚未收录夜鹰科鸟类。

中国境内夜鹰保护措施

夜鹰

在中国，2000 年出台《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》，将境内 2 属 7 种夜鹰全部列入保护名录。2023 年出台《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》，除中亚夜鹰与埃及夜鹰外的 2 属 5 种夜鹰被列入。北京、四川、安徽等多个省市将普通夜鹰列为重点保护野生动物。

保护措施的重要性与意义

这些保护措施对于维护夜鹰科鸟类的生存和繁衍至关重要。随着人类活动的不断扩张，夜鹰科鸟类面临着栖息地破坏、食物资源减少等多方面的威胁。通过将其列入各类保护名录，能够引起社会各界对其生存状况的关注，从而采取更有效的保护行动。同时，这也有助于加强对其生态环境的保护，维持生态平衡，促进生物多样性的发展。未来，还需要进一步加强对夜鹰科鸟类的研究和监测，以便及时调整和完善保护措施，确保这些珍贵的生物资源得到有效的保护和可持续利用。

针对夜鹰种群面临的威胁，主要源于人类活动的干扰。2023年《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》建议采取如下措施：维护和恢复夜鹰栖息环境，防止其进一步丧失或退化；减少有害化学品在农林业和水产业中的使用，以保障夜鹰的食物和水源安全；控制外来入侵物种；制定并实施保护法规和政策；加强公众教育以提高保护意识；持续监测夜鹰的数量及分布，同时推进对夜鹰的生态学研究。