北海狮

北海狮，学名Eumetopias jubatus，亦称作北太平洋海狮、斯氏海狮或海驴，为海狮科中体型最大的成员。其成年的体重介于350至1120千克之间，体长从2.3至3.4米不等。北海狮的性别差异明显，成年雄狮的体重通常为雌狮的三倍，体长也较雌狮长20%至25%。它们的体型修长，面宽而短，眼窝较大，触须长，耳朵较短，紧贴头部两侧；四肢均为鳍状，各趾长度不一；全身覆盖着短毛，仅鳍肢末端无毛；毛色为黄褐色，背部颜色较浅，而胸部和腹部颜色较深，鳍肢则为显眼的黑色。

北海狮广泛分布于北太平洋沿岸，其分布区域包括加拿大、日本、俄罗斯和美国的北太平洋海岸。它们主要栖息于海滩和岩石海岸线，活动范围可扩展至外大陆架和陆坡，甚至深入到较深的海域。它们以多种鱼类和无脊椎动物为食。北海狮的妊娠期大约为12个月，通常每胎产一仔，偶尔也有双胎的情况。它们在3至6岁时达到性成熟，平均寿命约为20至30年。

经过海军的专业训练，北海狮可以执行潜水员的任务，如打捞海底遗物、火箭和深水炸弹等，并参与水下军事侦查和海底救援行动，具有一定的军事应用价值。

2016年2月4日，北海狮被世界自然保护联盟（IUCN）列为近危物种（NT）。2021年2月5日，该物种也被列入中国《国家重点保护野生动物名录》二级保护动物。

它是海狮科中体型最大的动物，体重在350至1120千克之间，体长在2.3至3.4米之间。雄狮与雌狮在体型上存在显著差异，成年雄狮的体重通常是同龄雌狮的三倍，体长也长20%至25%。北海狮的身体修长，头部宽短，头颅圆大，眶间部长窄，吻突短粗。它们没有明显的额部，头顶与吻突之间的界限不明显。眼睛大，触须长，耳朵较短，紧贴头部两侧。牙齿结构独特，上颌的前两颗门齿有横沟，第四和第五颗后犬齿之间的齿隙较宽。四肢为鳍状，前肢较长且宽，鳍肢各趾长度不等，前肢的第一趾最长，其余趾退化；后肢的中间三趾较短小，但带有爪子。

北海狮的毛被短而密，仅鳍肢末端无毛。毛色为黄褐色，背部颜色较浅，胸部和腹部颜色较深，鳍肢则为鲜明的黑色。值得注意的是，当北海狮身体潮湿时，其体色会变淡，呈现出灰白色。成年雄狮具有与雌狮和幼狮明显不同的特征，它们的前额因头骨矢状脊的发育而突出，颈部和肩部长有浓密而粗的鬃毛。 

北海狮分布广泛，涵盖了北太平洋沿岸的国家和地区，包括加拿大、日本、俄罗斯和美国等北太平洋海岸的国家。北海狮的分布遍及北太平洋沿岸，从加利福尼亚州沿海至白令海，并向西延伸至阿留申群岛和堪察加半岛，向南则至日本北部。此外，在鄂霍次克海和白令海峡以北的白令海峡，以及加拿大波弗特海的赫歇尔岛，也有其分布的记录。

在全球范围内，北海狮的栖息地覆盖加拿大、日本、俄罗斯和美国北太平洋海岸地区。在中国和朝鲜，也有其游荡种群的分布记录。

在中国，北海狮主要栖息在辽宁省大洼县二界沟的渤海海域，以及江苏省连云港和启东县吕四港的黄海海域。值得注意的是，1966年4月6日在吕泗港的分布记录，标志着北海狮在中国沿岸首次出现，也是其在亚洲大陆沿岸最南端的记录。

主要是沙质海滩和岩石海岸线，其活动范围可扩展至外大陆架和陆坡，有时甚至进入较深的远洋海域，活动半径约为37公里。它们有时会在海冰上活动，也会进入海湾和河口捕食溯河而上的鱼类。除了繁殖期，北海狮常常四处迁徙觅食，没有固定的栖息地点。

北海狮的觅食习性主要在接近海岸线的大陆架海域进行，它们常常聚集在拖网和鲑鱼流刺网等作业点周围，捕食上网的鱼类。成年雌兽在冬季会长途迁徙至远洋觅食，其觅食区域可延伸至中国西部、加拿大波弗特海的赫歇尔岛，以及南加州南部。哺乳期的雌兽主要在夜间觅食，繁殖期结束后则不分昼夜。

北海狮的饮食主要包括多种鱼类和无脊椎动物，如太平洋鳕鱼、鲭鱼、鲱鱼、鱿鱼、章鱼、双壳类动物和腹足类动物。成年雄兽还会捕食幼年的北方海狗、港海豹、环斑小头海豹和海獭。

北海狮的天敌包括鲑鲨、虎鲸、太平洋睡鲨和大白鲨。

北海狮的感官极为敏锐，其面部胡须底部密集的神经不仅赋予其卓越的触觉，还能捕捉细微的声音。这种能力使它们能够在水下7.6米的深度中分辨出相似的物体，精确度误差仅在正负4厘米之内。北海狮在陆地上若听到危险的声响，会迅速下水避难。成年雌狮能在两分钟内潜至200米深的水下，冬季甚至能潜得更深；一岁的幼狮潜水深度可达约140米。北海狮群体在休息时，会有一至两只成员保持警觉，通过类似咆哮的低频声音及时通知同伴危险情况。

北海狮倾向于群居生活，尤其在饵料丰富的区域。繁殖期间，它们会形成领地，由一只统治地位的雄狮和10至15只雌狮组成群体；而在非繁殖期，则由2至12只不同年龄和性别的个体组成小群体，有时甚至有成百上千只聚集在陆地上。

北海狮

北海狮的幼崽通常在5至7月间出生，初生时平均体长约为1米，体重16至23千克，体被浓密的棕色绒毛。大约6个月大时开始换毛。幼崽出生后便能睁眼活动，但不会游泳，必须待在岸上的巢穴中由母狮抚养。母狮通常每隔1至2天哺乳一次，但由于乳汁高脂肪、营养丰富，幼崽的生长发育迅速，2至8岁时即可达到性成熟。雄狮通常要8至10岁才能成功繁殖，北海狮的平均寿命为20至30年。

北海狮的繁殖地通常位于白令海的普利比洛夫群岛、康曼多群岛、阿留申群岛、阿拉斯加湾和勘察加沿岸等地。繁殖系统为一雄多雌制。春季和夏季，成年雄狮到达繁殖地后，会各自占据一块领地，通过发出强烈的低吼声来维护领地，等待雌狮的到来。5月末至7月初，一只统治地位的雄狮和10至15只雌狮组成繁殖群体，雌狮产仔两周后进入发情期，随即开始交配。雄狮在繁殖期每天可以交配多达30次，并且在此期间停止进食。

雌狮受孕后，胚泡需12个月左右才能植入子宫内膜。妊娠期长达约12个月，每胎通常只产一仔，偶尔双胎。雌狮产仔后，与幼崽共同生活7至10天，然后开始夜间外出觅食，确保自身和幼崽的生存。外出时间通常持续18至25小时，之后返回巢穴继续哺乳。大多数幼崽在1岁时断奶，但母狮可以继续哺乳长达3年。

在20世纪70年代，人类停止了对北海狮的商业捕猎，然而，这一举措并未导致其种群数量的显著增长。可能的解释包括商业捕鱼活动导致的北海狮食物资源的减少、环境变迁以及虎鲸等天敌捕杀行为的增加。从1960年至1989年，全球北海狮的种群数量估计在106,000至118,000只之间。到了1992年，阿拉斯加湾和白令海的北海狮数量约为27,286只，但到1996年这一数字下降至22,167只，较80年代末减少了大约三分之一。然而，随着世界多国设立禁猎区并加强对北海狮栖息地的保护，该物种的种群数量整体趋于稳定，并呈现增长趋势。到2015年，全球北海狮的数量估计约为160,867只。

关于保护等级，2016年2月4日，北海狮被《世界自然保护联盟（IUCN）》的濒危物种红色名录列为“近危”（NT）等级。2021年2月5日，北海狮也被纳入中国《国家重点保护野生动物名录》中，列为二级保护动物。